Algunas de las galaxias más grandes del universo están llenas de estrellas extinguidas. Pero hace casi 12 mil millones de años, poco después de que se creó el universo por primera vez, estas galaxias masivas eran puntos calientes que produjeron miles de millones de estrellas.
Cómo estos tipos de reinos cósmicos, llamados galaxias polvorientas de estallido estelar, se convirtieron en zonas muertas galácticas es un misterio perdurable.
Astrónomos de la Universidad de Iowa, en un nuevo estudio publicado en el Revista astrofísica , ofrezca una pista. Dicen que los cuásares, fuentes de energía poderosas que se cree que habitan en el corazón de las galaxias, pueden ser responsables de por qué algunas galaxias polvorientas de estallido estelar dejaron de formar estrellas.
El estudio podría ayudar a explicar cómo evolucionan las galaxias de los fabricantes de estrellas a los cementerios cósmicos y cómo varios fenómenos que los científicos saben poco sobre los quásares y los agujeros negros supermasivos que se cree que existen en lo profundo de todas las galaxias, por ejemplo, pueden impulsar esos cambios.
Los científicos llegaron a su teoría después de ubicar los quásares dentro de cuatro galaxias polvorientas de estallido estelar que todavía están creando estrellas.
"Estos cuásares pueden desempeñar un papel importante en la extinción de los polvorientos estallidos estelares en la historia cósmica", dice Hai Fu, profesor asistente en el Departamento de Física y Astronomía de la UI y el primer autor del artículo. "Esto se debe a que los cuásares son lo suficientemente enérgicospara expulsar gas de la galaxia, y el gas es el combustible para la formación de estrellas, por lo que los quásares proporcionan un mecanismo viable para explicar la transición entre un estallido estelar y una elíptica extinta galaxia ".
Los cuásares no deberían ser detectables en las galaxias polvorientas del estallido estelar porque su luz sería absorbida o bloqueada por la arena agitada por la intensa actividad de formación de estrellas que tiene lugar allí, dice Fu.
"Entonces, el hecho de que hayamos visto tales quásares implica que debe haber más quásares ocultos en estallidos de estrellas polvorientos", dice Fu. "Para llevar esto al extremo, tal vez cada galaxia de estallido estelar alberga un cuásar y simplemente no podemos verlos cuásares "
Fu y su equipo localizaron los cuásares en marzo de 2016 con el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array ALMA, un banco de radiotelescopios ubicado a más de 16,000 pies sobre el nivel del mar en el norte de Chile. Fue la primera vez que el equipo de Fu reservó tiempoen ALMA, puesto en funcionamiento en 2013 y financiado por socios internacionales, incluida la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU.
Luego, los científicos mapearon los cuásares con otros telescopios y en longitudes de onda que van desde ultravioleta hasta infrarrojo lejano. Sobre la base de estas observaciones, confirmaron que los cuásares son los mismos que los ubicados con ALMA. La pregunta se convirtió en: ¿Por qué son visibles estos cuásares cuandodeberían estar envueltos?
Los investigadores tienen una teoría. Piensan que los cuásares se asoman desde agujeros profundos en cada galaxia, un vacío sin escombros que permite que la luz escape en medio de los alrededores nublados. La forma específica de estas galaxias no está clara porque incluso ALMA no está 'Es lo suficientemente potente como para proporcionar una visión clara de las regiones del cosmos donde la luz detectada se emitió hace 12 mil millones de años, cuando el universo tenía aproximadamente un séptimo de su edad actual, pero el equipo imagina que las galaxias pueden tener forma de rosquilla y estar orientadas de tal manera.de manera que se puedan ver sus agujeros y, por lo tanto, el cuásar.
"Es un caso raro de geometría alineándose", dice Jacob Isbell, un estudiante de la UI de Garrison, Iowa, que se especializa en física y astronomía y el segundo autor del artículo ". Y ese agujero está alineado con nuestra línea de visión."
Los científicos ahora piensan que la mayoría de los cuásares dentro de las galaxias polvorientas del estallido estelar no se pueden ver porque están orientados de una manera que los mantiene ocultos. Pero encontrar cuatro ejemplos de galaxias polvorientas del estallido estelar con cuásares visibles no parece aleatorio; de hecho,sugiere más existen.
El documento se titula, "El medio circungaláctico de las galaxias submilimétricas. II. QSOS despejado dentro de polvorientas estrellas y líneas de visión QSO con parámetros de impacto por debajo de 100 kiloparsec".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Iowa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :