Un ecólogo de la Universidad de Michigan y sus colegas han descubierto tres especies más de ranas en los Andes peruanos, elevando a cinco el número total de nuevas especies de ranas que el grupo ha encontrado en un bosque remoto protegido desde 2012.
Las tres especies recién encontradas viven en los bosques de montaña y los pastizales andinos del Bosque Protegido Pui Pui en el centro de Perú. Se describen en un estudio que se publicará en línea el 27 de julio en la revista Zootaxa . Las tres especies miden una pulgada o menos de largo, desde el hocico hasta la ventilación.
"Nuestro equipo ahora ha descrito cinco nuevas especies de ranas de esta región, con varias más por venir en el futuro cercano", dijo Rudolf von May, investigador postdoctoral en el Laboratorio Rabosky en el Museo de Zoología de la UM y el Departamento deEcología y biología evolutiva. Otros miembros del equipo están en Illinois, la República Checa y Perú.
"Estos descubrimientos demuestran la necesidad de una mayor exploración científica de tales hábitats andinos", dijo. "Si bien el Bosque Protegido Pui Pui se estableció en 1985, prácticamente no se realizaron encuestas biológicas en el parque durante casi tres décadas, y el potencialpara descubrimientos adicionales es enorme "
Las tres nuevas especies de ranas pertenecen al género Pristimantis , el género de ranas más diverso en los Andes tropicales. Con casi 500 especies, forman parte de la familia Craugastoridae, comúnmente conocida como ranas de cría terrestre o terrestre.
Mientras que la mayoría de las ranas ponen huevos en el agua, las ranas reproductoras terrestres usan un modo reproductivo especializado llamado desarrollo directo: un grupo de embriones eclosiona directamente en las ranas; no hay renacuajos de vida libre. Esto permite que el grupo explote una amplia variedad dehábitats, siempre que esos lugares contengan suficiente humedad.
Las ranas reproductoras terrestres parecen haber sufrido una radiación evolutiva a gran altura en Perú, ya que muchas especies se parecen entre sí y tienen historias de vida similares. Una llamada radiación adaptativa ocurre cuando un solo grupo ancestral produce muchas especies descendientes adaptadas a diferenteshábitats y formas de vida.
El Zootaxa el documento nombra y describe las tres especies de ranas recién descubiertas y presenta evidencia morfológica y filogenética de apoyo. El primer autor del artículo es Edgar Lehr de la Universidad Wesleyana de Illinois.
Las especies de ranas llevan el nombre del parque Pui Pui, el hábitat del bosque de montaña en el parque y un explorador naturalista. Son :
La rana de goma Pui Pui, Pristimantis puipui conocido de un solo sitio cerca de la Laguna Sinchón, que marca el centro aproximado del Bosque Protegido Pui Pui, a una altura de 12,762 pies sobre el nivel del mar. El nombre de la especie se deriva de las palabras quechuas "pui pui" que significan "ojos"de agua ", una referencia a los muchos lagos del bosque protegido de Pui Pui.
The Hill Dweller Rubber Frog, Pristimantis bounides , conocido en dos sitios a elevaciones de 10,991 pies y 11,362 pies. El nombre de la especie "bounides" se deriva del sustantivo griego "bounos", que significa "habitante de las colinas" y se refiere al hábitat de los bosques de montaña dondeesta rana fue encontrada
La rana de goma de Humboldt Pristimantis humboldti conocido desde un solo sitio a 10.886 pies. El nombre de la especie es el nombre del naturalista y explorador alemán Alexander von Humboldt, quien viajó por el Nuevo Mundo entre 1799 y 1804 y cuyas ideas cambiaron nuestra comprensión del mundo.
A principios de este año, los investigadores describieron otras dos nuevas especies de ranas peruanas Pristimantis ashaninka y Pristimantis attenboroughi . El primero lleva el nombre de los Ashaninka, un grupo de indígenas de la Amazonía peruana y brasileña, algunos de los cuales viven cerca de Pui Pui. La segunda especie lleva el nombre del naturalista y presentador de la BBC David Attenborough.
Documentos futuros del grupo describirán cinco especies más recientemente descubiertas de Pui Pui: tres ranas y dos lagartos.
El Bosque Protegido Pui Pui cubre 150,000 acres e incluye docenas de lagos y arroyos que alimentan varios ríos en la cuenca superior del río Amazonas. Alrededor del 70 por ciento del bosque protegido está cubierto por praderas andinas, y alrededor del 30 por ciento es bosque nublado.
"Nuestros hallazgos sugieren que el Bosque Protegido Pui Pui alberga comunidades biológicas únicas que contienen especies que no se encuentran en ningún otro lugar", dijo Lehr. "Una razón para esto es que el área tiene un gradiente topográfico pronunciado que incluye una amplia gama de hábitats y microclimas locales quecontribuir a la alta diversidad de especies de anfibios "
Von May y Lehr discutieron por primera vez la posibilidad de explorar el Pui Pui en 2003. A principios de 2012, Lehr recibió fondos de la National Geographic Society para estudiar el área, y llevaron a cabo las primeras expediciones ese año.
Otros dos herpetólogos se unieron a viajes posteriores: Jiri Moravec del Museo de Historia Nacional en Praga, República Checa y Juan Carlos Cusi del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Lima, Perú.
En total, el equipo pasó casi tres meses en el campo entre 2012 y 2014, en una región donde las montañas de más de 13,000 pies son comunes.
"Nuestro equipo trabajó con guías locales y guardaparques", dijo von May. "El equipo, los alimentos y los suministros para acampar utilizados en las expediciones fueron transportados por caballos y mulas".
La mayoría de las ranas se descubrieron buscando entre el musgo y la hierba y debajo de las rocas, pequeños arbustos y otra vegetación. En algunos casos, los investigadores encontraron ranas después de escuchar a los machos llamar durante las lluvias de la tarde o la tarde.
Dado que las especies de ranas recién descubiertas viven en el bosque protegido de Pui Pui, gran parte de su hábitat está formalmente protegido. Sin embargo, los anfibios de todo el mundo enfrentan múltiples amenazas, incluida la pérdida de hábitat, el mortal hongo de la piel de los quítridos y el cambio climático, y andinolos anfibios no son la excepción.
En los Andes peruanos, la pérdida de hábitat es actualmente la principal amenaza. De especial preocupación son la tala de bosques y los incendios provocados por el hombre utilizados para expandir los cultivos agrícolas y las áreas de pastoreo para el ganado.
En todo el mundo, el número de especies de anfibios conocidas sigue aumentando debido a nuevos descubrimientos y ahora se sitúa en casi 7.700.
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Materiales proporcionado por Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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