Dos nuevas especies científicas de ranas de lluvia son descritas por dos científicos del Museo de Zoología de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador en la revista de acceso abierto ZooKeys . Descubierto en los Andes ecuatorianos, las especies se caracterizan en detalle sobre la base de características genéticas, morfológicas, bioacústicas y ecológicas.
Por un lado, la publicación es notable debido a la gran cantidad de nuevas especies de ranas. Con respecto a los animales vertebrados, la mayoría de los estudios solo enumeran entre una y cinco especies nuevas para la ciencia, debido a la dificultad de su recolección y la cantidad copiosade trabajo involucrado en la descripción de cada uno. Para ponerlo en perspectiva, la última vez que un solo artículo trataba sobre un número similar de ranas recién descubiertas del hemisferio occidental fue en 2007, cuando el científico español Ignacio de la Riva describió doce especies de Bolivia.
Por otro lado, el nuevo artículo de Nadia Páez y el Dr. Santiago Ron es sorprendente debido a que viene como parte de la tesis de pregrado de Nadia Páez, una ex estudiante de Biología en la Pontificia Universidad Católica, donde fue supervisadapor el profesor Santiago Ron. Normalmente, tal publicación sería el resultado de los esfuerzos de un gran equipo de científicos de alto nivel. Actualmente, Nadia Paez es estudiante de doctorado en el Departamento de Zoología de la Universidad de Columbia Británica en Canadá.
Desafortunadamente, entre los hallazgos preocupantes se encuentra que la mayoría de las especies de ranas recientemente descritas se enumeran como Datos Insuficientes o Amenazados de extinción, de acuerdo con los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN. Todos los anfibios estudiadosparecen tener rangos geográficos muy restringidos, que abarcan menos de 2.500 km2. Para empeorar las cosas, sus hábitats están siendo destruidos por las actividades humanas, especialmente la ganadería, la agricultura y la minería.
Entre las especies recientemente descritas, existe la peculiar Rana de lluvia multicolor, donde el nombre se refiere a su sobresaliente variación de color. Los individuos varían de amarillo brillante a marrón oscuro. Inicialmente, se suponía que los especímenes estudiados pertenecían al menos a dos especies separadasSin embargo, los datos genéticos demostraron que representaban una sola especie, aunque muy variable.
El resto de las ranas previamente desconocidas fueron nombradas en honor a los científicos, que han realizado contribuciones significativas en sus campos, o han dado los nombres de los lugares donde fueron descubiertas, para resaltar los lugares de prioridad de conservación.
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