En 1988, la cantante y compositora irlandesa Enya lanzó un sencillo principal titulado "Orinoco Flow" de su segundo álbum de estudio, que se convirtió en un éxito internacional, obtuvo una nominación al Premio Grammy y ayudó a lanzar su exitosa carrera.
Ahora un equipo de científicos ha nombrado a una nueva especie de pez del drenaje del río Orinoco después de ella.
Leporinus enyae es un "pequeño pez hermoso", dijo Michael Burns, un candidato a doctorado en la Universidad Estatal de Oregón y autor principal del artículo que describe la nueva especie, así como otra del río Xingu de Brasil. Se publicó esta semana enel periódico Ictiología neotropical por investigadores del estado de Oregón y Brasil.
"Cada vez que estábamos en el laboratorio del estado de Oregon trabajando en los peces, Ben Frable siempre tocaba 'Orinoco Flow", dijo Burns, refiriéndose a otro estudiante graduado en el laboratorio.
"Escuché la canción tan a menudo en el laboratorio que se me quedó atascada en la cabeza", dijo el coautor Marcus Chatfield. "Entonces comencé a escucharla a propósito cuando tomaba medidas de los especímenes. Cuando llegó el momentopara elegir nombres, me pareció correcto nombrar a este nuevo y hermoso pez del Orinoco después del artista que escribió esa hermosa canción "
"También somos grandes admiradores de su música", agregó el coautor Brian Sidlauskas, el curador de peces de la Universidad Estatal de Oregón y un arpista celta aficionado.
El segundo pez recién descubierto se llama Leporinus villasboasorum, en honor a los esfuerzos pioneros de los hermanos Orlando, Cláudio y Leonardo Villas-Bôas hace medio siglo para proteger la biodiversidad del río Xingu y los derechos de los pueblos indígenas allí.
Leporinus es el género más grande y diverso de la familia de caracteres Anostomidae e incluye aproximadamente 90 especies en la mayor parte de América del Sur. Cada año se describen nuevas especies y el género incluye muchos complejos de especies "poco entendidos", según Sidlauskas.
"Pensamos que sería bastante sencillo observar poblaciones de peces similares de la cuenca del río Orinoco en Venezuela, el río Esequibo de Guyana y varios de los afluentes del río Amazonas en Brasil y ver si son taxonómicamente igualeso diferente ", dijo Sidlauskas." Resulta que hay al menos dos nuevas especies distintas, y puede haber más ".
Ambas especies nuevas son comparativamente pequeñas, de aproximadamente 8 a 10 pulgadas de largo, aunque algunos miembros de su familia pueden alcanzar dos pies de largo. Las especies más pequeñas se venden como peces de acuario, aunque en la naturaleza, estos omnívoros prefieren el agua en movimiento.- tanto para la alimentación como para la protección contra los depredadores.
El término Leporinus significa literalmente "liebre pequeña", en referencia a los dientes grandes que sobresalen de la boca, muy parecidos a los de un conejo. Los dientes inferiores de las dos nuevas especies son particularmente largos, y aunque nadie está seguro de por qué, los investigadores señalan que puede estar relacionado con su alimentación en plantas, gusanos y otros invertebrados.
Según los científicos, no es inusual descubrir nuevas especies de peces, especialmente en las cuencas de los ríos tropicales de América del Sur. La región es vasta y la red de ríos y afluentes fluye a través de muchos tipos diferentes de terreno y microhábitats, lo que lleva aespeciación a pequeña escala.
Para un extraño, las nuevas especies de peces no son notablemente diferentes de las dos especies previamente establecidas, Leporinus desmotes y Leporinus jatuncochi. Sin embargo, existen diferencias significativas en la forma del cuerpo, la coloración, el recuento de escamas y la genética, dijo Burns.
"Las diferencias y divergencias entre las dos nuevas especies de Leporinus y las establecidas pueden remontarse a varios millones de años", dijo Sidlauskas.
"Preservar estos diferentes linajes puede ser muy importante porque una especie puede haber desarrollado rasgos evolutivos que las otras no tienen", agregó Burns.
Sidlauskas dijo que Brasil recientemente construyó la presa de Belo Monte en el río Xingu dentro del rango del recientemente descubierto Leporinus villasboasorum. Belo Monte es la cuarta presa más grande del mundo y tiene el potencial de alterar significativamente los hábitats a gran escala.Tales influencias antropogénicas pueden amenazar especies de peces que son geográficamente distintas y de alcance limitado. El impacto de la presa de Belo Monte en el recientemente nombrado Leporinus villasboasorum aún no se ha evaluado.
"También hay mucha influencia local en estos ríos principales y, a su vez, en las especies de peces", dijo Sidlauskas.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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