El análisis genético reveló que las crías de cocodrilos de Orinoco en peligro crítico del mismo grupo pueden tener múltiples padres, según un estudio publicado el 16 de marzo de 2016 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Natalia Rossi Lafferriere de la Universidad de Columbia y sus colegas.
Comprender el comportamiento reproductivo ayuda a informar los programas de reintroducción para especies en peligro crítico. El cocodrilo del Orinoco es una de las especies de cocodrilos más amenazadas del mundo y se ha reducido a solo unas pocas poblaciones salvajes en Venezuela y Colombia. Se fundó una de estas poblacionesAl reintroducir los cocodrilos del Orinoco en la Estación Biológica El Frío, Venezuela. Para comprender el comportamiento reproductivo de esta población de cocodrilos del Orinoco, los investigadores recolectaron veinte nidadas de huevos para incubar en el laboratorio durante un año y luego liberaron a los juveniles.330 crías para inferir paternidad.
Inferieron del análisis genético que había 14 madres y 16 padres de las 20 nidadas y que la mitad de las nidadas fueron engendradas por dos o tres machos. También encontraron que los padres contribuyeron de manera desigual a la descendencia, con seis de los 14 machos inferidosengendrando el 90% de la descendencia total, y tres de esos seis machos engendrando más del 70% de la descendencia total.
Los autores sugieren que sus resultados proporcionan la primera evidencia de la paternidad múltiple que ocurre en una población de cocodrilos del Orinoco reintroducida y respaldan el éxito de los esfuerzos de reintroducción de esta especie en peligro crítico en la Estación Biológica El Frío, ya que se ha demostrado que la paternidad múltiple aumenta potencialmente el totaldiversidad genética de una población.
Se necesitan más estudios para comprender otros factores que influyen en la supervivencia, pero la información de este estudio puede ayudar a informar estrategias de conservación y planes de manejo a largo plazo para la especie.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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