Los investigadores de la Universidad de Harvard han resuelto un conflicto en las estimaciones de cuánto se calentará la Tierra en respuesta a una duplicación del dióxido de carbono en la atmósfera.
Ese conflicto, entre los rangos de temperatura basados en modelos climáticos globales y los registros y rangos paleoclimáticos generados a partir de observaciones históricas, impidió que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático IPCC de las Naciones Unidas proporcionara una mejor estimación en su informe más reciente sobre cómotanto la Tierra se calentará como resultado de una duplicación de CO 2 emisiones
Los investigadores encontraron que el bajo rango de aumento de temperatura, entre 1 y 3 grados Celsius, ofrecido por las observaciones históricas no tomaba en cuenta los patrones de calentamiento a largo plazo. Cuando estos patrones se tienen en cuenta, los investigadores encontraron queno solo las temperaturas caen dentro del rango canónico de 1.5 a 4.5 grados centígrados, sino que también pueden ser posibles rangos más altos, tal vez hasta 6 grados.
La investigación se publica en Avances científicos .
Está bien documentado que diferentes partes del planeta se calientan a diferentes velocidades. La tierra sobre el hemisferio norte, por ejemplo, se calienta significativamente más rápido que el agua en el Océano Austral.
"El patrón histórico de calentamiento es que la mayor parte del calentamiento se ha producido sobre la tierra, en particular sobre el hemisferio norte", dijo Cristian Proistosescu, PhD '17, y primer autor del artículo. "Este patrón de calentamiento se conoce comoel modo rápido: pones CO2 en la atmósfera y muy rápidamente después de eso, la tierra en el hemisferio norte se calentará "
Pero también hay un modo lento de calentamiento, que puede tardar siglos en darse cuenta. Ese calentamiento, que está más asociado con el Océano Austral y el Pacífico Ecuatorial Oriental, viene con circuitos de retroalimentación positiva que amplifican el proceso. Por ejemplo, comolos océanos se calientan, la capa de nubes disminuye y una superficie reflectante blanca se reemplaza por una superficie absorbente oscura.
Los investigadores desarrollaron un modelo matemático para analizar los dos modos diferentes dentro de diferentes modelos climáticos.
"Los modelos simulan un patrón de calentamiento como el de hoy, pero indican que las retroalimentaciones fuertes se activan cuando el Océano Austral y el Pacífico Ecuatorial Oriental eventualmente se calientan, lo que lleva a temperaturas generales más altas de las que simplemente se extrapolarían del calentamiento visto hasta la fecha", dijo PeterHuybers, profesor de Ciencias de la Tierra y Planetarias y de Ciencias e Ingeniería Ambiental en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas SEAS John A. Paulson de Harvard y coautor del artículo.
Huybers y Proistosescu descubrieron que si bien el modo de calentamiento lento contribuye en gran medida a la cantidad máxima de calentamiento global, apenas está presente en los patrones de calentamiento actuales ". Las observaciones históricas nos dan una gran idea de cómo los cambios climáticos yson una prueba importante de nuestros modelos climáticos ", dijo Huybers," pero no hay un análogo perfecto para los cambios que se avecinan ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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