Las observaciones combinadas de tres naves espaciales muestran que las características aurorales más brillantes de Júpiter registradas hasta la fecha están impulsadas tanto por la luna volcánica Io como por la interacción con el viento solar.
En la Tierra, las auroras son claramente impulsadas por el viento solar que fluye más allá del planeta. Pero se cree que las gigantescas auroras de Júpiter, magnitudes más poderosas que las de la Tierra, se deben principalmente a factores dentro del sistema joviano. Ahora, porCombinando observaciones de tres naves espaciales, científicos de una colaboración internacional dirigida por un investigador del Centro RIKEN Nishina para la Ciencia basada en el Acelerador han demostrado que la imagen es compleja: volcanes en Io, una de las lunas de Júpiter, y el cuerpo volcánico más activo.en el sistema solar: son responsables de alimentar algunas de las características aurorales más brillantes de Júpiter a través de interacciones con la onda de choque causada por la llegada del viento solar.
Para realizar el estudio, el grupo analizó datos de tres fuentes espaciales: el satélite Hisaki de Japón, un observatorio ultravioleta extremo en órbita terrestre que se lanzó en órbita terrestre baja en 2013, la nave espacial Juno, que entró en órbitaalrededor de Júpiter en julio de 2016, y el Telescopio Espacial Hubble, que tomó fotografías ultravioletas lejanas de alta resolución de Júpiter cuando Juno entró en órbita. Combinando los datos de las tres naves espaciales, incluidas las instantáneas tomadas por Hisaki a intervalos de diez minutos durante unDurante un período de más de seis meses, el equipo pudo trazar con mayor precisión el proceso a través del cual el gas de azufre que emerge de los poderosos volcanes de Io se almacena en el área lejos de Júpiter, se acelera de forma transitoria, se transfiere hacia Júpiter y se canaliza hacia la región polar de Júpiter.donde conduce la aurora. Estos hallazgos se detectaron durante un "brillo transitorio" de la aurora de Júpiter, con el fenómeno moviéndose desde la región polar hacia el ecuador, que wtal como se detectó en mayo de 2016, cuando Juno se acercaba.Los datos mostraron que la energía de la emisión de gases de Io se transfirió de alguna manera hacia Júpiter a una velocidad cercana a los 400 a 800 kilómetros por segundo en la región ecuatorial del espacio alrededor de Júpiter.
Las observaciones anteriores se habían hecho combinando los datos de Hisaki y el HST habían concluido que el viento solar tenía poco que ver con las auroras transitorias. "¿Qué tienen de especial nuestras observaciones", dice el autor principal Tomoki Kimura, un investigador especial postdoctoral enRIKEN, "es que pudimos cronometrar las observaciones con la llegada de la nave espacial Juno a la órbita de Jovian. Resulta que Juno detectó una onda de choque que se originó en el viento solar, y esto nos llevó a inferir que el viento solar era,junto con Io, jugando un papel en el proceso al conducir la energía hacia Júpiter ".
En el pasado, generalmente se consideraba que el campo magnético de un cuerpo astronómico giratorio es lo suficientemente poderoso como para dominar por completo los movimientos azimutales de energía y masa cerca de él, pero los hallazgos del equipo desafían esta suposición, ya que la energía parece moverse desde elárea lejos de Júpiter hacia Júpiter ... Además, este proceso parece ser válido para otros cuerpos rotativos como las estrellas de neutrones.
Mirando hacia el futuro, Kimura continúa: "Se sabe que el sistema joviano contiene varias lunas heladas, a saber, Europa y Ganímedes, que pueden tener vida extraterrestre en sus océanos subterráneos de agua líquida, y la energía impulsada desde el área lejana haciaJúpiter podría proporcionar apoyo para los procesos químicos en la superficie helada de las lunas. En el pasado no sabíamos cómo se aceleraba la energía a velocidades tan tremendas, pero ahora, gracias a estos hallazgos, tenemos una mejor idea. Ahora que Juno esEn órbita alrededor de Júpiter, continuaremos recibiendo nuevos datos de observación que nos ayudarán a determinar cómo se transfiere la energía, lo que nuevamente nos permitirá obtener información en nuestra búsqueda de vida en esos mundos helados ".
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Materiales proporcionado por RIKEN . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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