No pensarías que los chiles y la marihuana tienen mucho en común. Pero cuando se comen, ambos interactúan con el mismo receptor en nuestros estómagos, según un artículo de investigadores de UConn publicado en la edición del 24 de abril de la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias . La investigación podría conducir a nuevas terapias para la diabetes y la colitis, y abre preguntas interesantes sobre la relación entre el sistema inmune, el intestino y el cerebro.
Toque un ají en la boca y sentirá calor. Y bioquímicamente, no está equivocado. El químico capsaicina en el pimiento se une a un receptor que activa un nervio que se dispara a su cerebro: ¡caliente! Esos mismos receptores estánencontrado en todo el tracto gastrointestinal, por razones que han sido misteriosas.
Curiosos, los investigadores de UConn alimentaron con capsaicina a los ratones y descubrieron que los ratones alimentados con la especia tenían menos inflamación en sus intestinos. Los investigadores realmente curaron a los ratones con diabetes tipo 1 al alimentarlos con ají. Cuando observaron cuidadosamente lo que estaba sucediendo enA nivel molecular, los investigadores vieron que la capsaicina se unía a un receptor llamado TRPV1, que se encuentra en células especializadas en todo el tracto gastrointestinal. Cuando la capsaicina se une a ella, TRPV1 hace que las células produzcan anandamida. La anandamida es un compuesto químicamente similar alcannabinoides en la marihuana. Fue la anandamida la que calmó el sistema inmunitario. Y los investigadores descubrieron que podían obtener los mismos resultados calmantes al alimentar a los ratones con anandamida directamente.
El cerebro también tiene receptores para anandamida. Son estos receptores que reaccionan con los cannabinoides en la marihuana para elevar a las personas. Los científicos se han preguntado por qué las personas incluso tienen receptores para los cannabinoides en sus cerebros. No parecen interactuar con cuerpos vitales.funciona de esa manera, por ejemplo, los receptores de opiáceos.
"Esto le permite imaginar formas en que el sistema inmunitario y el cerebro podrían comunicarse entre sí. Comparten un lenguaje común", dice Pramod Srivastava, profesor de inmunología y medicina en la Facultad de medicina de la salud de UConn. Y una palabra de ese comúnel idioma es anandamida
Srivastava y sus colegas no saben cómo o por qué la anandamida puede transmitir mensajes entre el sistema inmune y el cerebro. Pero han descubierto los detalles de cómo cura el intestino. La molécula reacciona con ambos TRPV1 para producir más anandamida y otro receptor para llamar a un tipo de macrófagos, células inmunes que atenúan la inflamación. La población de macrófagos y el nivel de actividad aumentan cuando aumentan los niveles de anandamida. Los efectos impregnan todo el intestino superior, incluidos el esófago, el estómago y el páncreas. Todavía están funcionandocon ratones para ver si también afecta trastornos en los intestinos, como la colitis. Y hay muchas otras preguntas aún por explorar: ¿cuál es la vía molecular exacta? Otros receptores también reaccionan con anandamida; ¿qué hacen? ¿Cómo se ingiere?¿La hierba afecta el intestino y el cerebro?
Es difícil obtener una licencia federal para experimentar con personas con marihuana, pero la legalización de la marihuana en ciertos estados significa que hay una forma diferente de ver si la ingestión regular de cannabinoides afecta la inflamación intestinal en los humanos.
"Espero trabajar con la autoridad de salud pública en Colorado para ver si ha habido un efecto sobre la gravedad de la colitis entre los usuarios habituales de hierba comestible", desde que la marihuana se legalizó allí en 2012, dice Srivastava. Si elLos datos epidemiológicos muestran un cambio significativo, que haría un caso comprobable de que la anandamida u otros cannabinoides podrían usarse como medicamentos terapéuticos para tratar ciertos trastornos del estómago, el páncreas, los intestinos y el colon.
Parece un poco irónico que tanto los chiles como la marihuana puedan hacer que el intestino se enfríe. Pero qué útil si es verdad.
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Materiales proporcionado por Universidad de Connecticut . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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