Una cierta citocina, o proteína pequeña que ayuda a las células a comunicarse durante las respuestas inmunitarias, puede controlar si las células inmunes promueven o suprimen la enfermedad inflamatoria intestinal, un hallazgo que podría conducir a nuevos tratamientos, según un estudio dirigido por la Universidad Estatal de Georgia.
La enfermedad inflamatoria intestinal, la inflamación crónica de todo o parte del tracto digestivo, afecta a aproximadamente 1.5 millones de estadounidenses. Los dos tipos principales, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, se desarrollan a partir de una inflamación descontrolada en el intestino, que puede provocar diarrea severa, dolor, fatiga, pérdida de peso e incluso la muerte.
Investigadores del estado de Georgia, la Universidad Emory y la Universidad de Michigan descubrieron que la citocina IL-36 controla si las células T, que desempeñan un papel activo en las respuestas inmunes, se vuelven agresivas o supresoras. Descubrieron que IL-36 promueve el desarrollo de untipo específico de célula T auxiliar, Th9, que se asocia con varias enfermedades, como asma, cáncer y enfermedad inflamatoria intestinal. Los hallazgos se publican en la revista inmunología de la mucosa .
"Estábamos muy intrigados si la citocina que estábamos estudiando, IL-36 ?, podría estar promoviendo la inflamación intestinal a través del desarrollo de estas células Th9, y eso es lo que encontramos", dijo el Dr. Tim Denning, autor principal yprofesor asociado en el Instituto de Ciencias Biomédicas del estado de Georgia: "Cuando descubrimos esto, también descubrimos que inhibe simultáneamente una población supresora de células T denominadas células T reguladoras o Tregs, que se sabe que suprimen la enfermedad inflamatoria intestinal".
"Nuestras conclusiones fueron que IL-36? Juega un papel crítico en la diferenciación de las células Th9 proinflamatorias e inhibe el desarrollo de los Tregs supresores. Creemos que esto puede tener implicaciones importantes en el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal humana,particularmente colitis ulcerosa, que se ha demostrado que está asociada con las células Th9 ".
En un estudio anterior, los investigadores identificaron que la citocina IL-36? Se expresaba altamente en el intestino inflamado de ratones y humanos. Descubrieron que IL-36? Desempeñaba una doble función, impulsando parte del proceso proinflamatorio que ayudóen la cicatrización de heridas en la enfermedad inflamatoria intestinal.
El estudio actual investigó la función proinflamatoria de IL-36? En ratones para determinar cómo funciona IL-36? En la enfermedad inflamatoria intestinal humana. Los investigadores realizaron experimentos in vitro e in vivo en ratones.
En el futuro, los investigadores investigarán cómo bloquear la capacidad de IL-36 para unirse a su receptor.
"Si podemos bloquear la interacción de esta citocina con su receptor, podríamos inhibir toda esta cascada que hemos definido y potencialmente desarrollar una terapéutica para pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal, particularmente colitis ulcerosa", dijo Denning.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Georgia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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