Un equipo de investigadores en los Estados Unidos y Uganda ha identificado un nuevo coronavirus en un murciélago de Uganda que es similar al que causa el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente MERS en las personas, dando mayor credibilidad a la teoría de que tales virus se originan enmurciélagos
El trabajo, parte del proyecto PREDICT de Amenazas Emergentes Emergentes de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional USAID, se describió esta semana en mBio ®, una revista en línea de acceso abierto de la Sociedad Estadounidense de Microbiología.
No es probable que sea una amenaza para los humanos
Los experimentos de laboratorio con el virus, denominado PREDICT / PDF-2180, indican que si bien su genética parece similar al coronavirus MERS MERS-CoV, existen diferencias significativas en parte de su gen espiga, el segmento del virus responsablepara invadir células
"En su forma actual, a pesar de la evolución, este virus probablemente no será una amenaza para la salud humana", dijo el autor principal del estudio Simon J. Anthony, Ph.D., profesor asistente de epidemiología en la Escuela Mailman de la Universidad de Columbiade Salud Pública y su Centro de Infección e Inmunidad.
Por el contrario, se ha demostrado que el MERS-CoV se propaga de animales como los camellos a los humanos y entre humanos.
Acerca de MERS
MERS, reportado por primera vez en Arabia Saudita en 2012, es una enfermedad a veces marcada por una enfermedad respiratoria aguda grave con síntomas de fiebre, tos y falta de aliento. Según los Centros para 4, de cada 10 pacientes con la enfermedad han muerto.Control y Prevención de Enfermedades.
El proyecto PREDICT, liderado por la Universidad de California, Davis, es una iniciativa global multicéntrica para la vigilancia y el descubrimiento de virus que podrían representar una amenaza pandémica a través de la transmisión de patógenos entre animales y humanos. En Uganda, PREDICT trabajó en estrecha colaboración con investigadores de GorillaMédicos, una organización no gubernamental.
"El descubrimiento de este nuevo virus por un equipo de veterinarios de campo y científicos de laboratorio en Uganda es el resultado de un tremendo esfuerzo para fortalecer la capacidad en la región para comprender mejor las posibles amenazas a la salud no solo de los ugandeses, sino también de las personas cercanasel mundo ", dijo la coautora Kirsten Gilardi, DVM, codirectora del Centro de Salud de Vida Silvestre Karen C. Drayer en UC Davis y líder regional de PREDICT en el este y centro de África.
Usando un clon para probar un virus
Para el estudio, Anthony y sus colegas del UC Davis One Health Institute y con la organización sin fines de lucro Gorilla Doctors secuenciaron el genoma del virus PDF-2180 encontrado en un hisopo rectal tomado de un murciélago atrapado en febrero de 2013 en el suroeste de UgandaEn general, el virus era 87 por ciento idéntico a MERS-CoV y 91 por ciento idéntico a NeoCoV, otro coronavirus encontrado en un murciélago de Sudáfrica. Sin embargo, parte del gen de la espiga era solo 46 por ciento idéntico al que pertenece a MERS-CoV.
A continuación, para probar la capacidad del virus para propagarse a los humanos, los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte construyeron un clon infeccioso MERS-CoV que expresa la proteína de la espiga PDF-2180. Los virus derivados del clon podrían reproducirse pero no podrían ingresarcélulas que expresan DPP4, el receptor normalmente utilizado por MERS-CoV para infectar células humanas, o establecer nuevas infecciones en células Vero derivadas de monos o en células de vías respiratorias humanas de donantes de pulmón sanos.
El equipo planea repetir los experimentos con otras muestras virales para comprender mejor qué virus transmitidos por animales representan un riesgo para la salud humana.
Coronavirus en murciélagos
El descubrimiento del virus se suma al creciente número de coronavirus identificados en los murciélagos, dijo Anthony, incluidos los coronavirus en Sudáfrica, México, Tailandia, los Países Bajos, Italia y China.
"En conjunto, estos ejemplos demuestran que los coronavirus relacionados con el MERS están altamente asociados con los murciélagos y están geográficamente muy extendidos", dijo Anthony.
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Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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