La mayoría de los factores que ayudan a que las escuelas tengan éxito cuestan mucho dinero; piense en los maestros, la tecnología y los libros de texto.
Pero un nuevo estudio sugiere que un factor que no necesita efectivo para implementar puede desempeñar un papel importante para ayudar a los estudiantes a tener éxito incluso en las escuelas más desfavorecidas.
Ese factor es lo que los científicos llaman capital social: la red de relaciones entre funcionarios escolares, maestros, padres y la comunidad que genera confianza y normas que promueven el rendimiento académico.
En un estudio de 96 escuelas secundarias públicas en Ohio, los investigadores descubrieron que las escuelas con niveles más altos de capital social también tenían estudiantes que obtuvieron mejores resultados en las pruebas de matemáticas y lectura exigidas por el estado. Los resultados fueron tan válidos para las escuelas urbanas en la escuela secundariazonas de pobreza como lo hicieron para las escuelas suburbanas ricas.
En las escuelas con alto capital social, los maestros informaron más contacto con los padres, altos niveles de confianza con los estudiantes y un ambiente de aprendizaje ordenado y serio.
"Los resultados brindan buenas noticias", dijo Roger Goddard, coautor del estudio y presidente del novicio G. Fawcett y profesor de administración educativa en la Universidad Estatal de Ohio.
"El capital social está disponible para todas las escuelas, independientemente de su riqueza, y puede proporcionar beneficios reales para el rendimiento estudiantil"
Goddard realizó el estudio con Serena Salloum de Ball State University y Ross Larsen de Brigham Young University. La investigación aparece en la revista Registro de profesores de la universidad .
Los resultados son significativos porque, si bien los científicos generalmente están de acuerdo con los beneficios del capital social, algunos han pensado que realmente no estaba disponible para aquellos de áreas desfavorecidas.
"Un argumento ha sido que el capital social es solo una representación de la riqueza de la comunidad, que no se puede tener uno sin el otro", dijo Goddard. "Pero eso no es lo que encontramos".
Eso no quiere decir que no haya una relación entre la riqueza de la comunidad y el capital social. El estudio encontró que las escuelas en las zonas más ricas tienden a tener niveles más altos de capital social que las de los barrios más desfavorecidos.
Sin embargo, la mayoría de la diferencia en los niveles de capital social entre las escuelas no podría explicarse por su estado socioeconómico, según el estudio.
"Las escuelas ricas tienen una ventaja en términos de capital social, pero no es abrumador. Todo tipo de escuelas pueden desarrollar altos niveles de capital social que ayudarán a sus estudiantes", dijo Goddard.
Los investigadores encuestaron a maestros en las 96 escuelas secundarias participantes de Ohio.
Se les pidió a los maestros que calificaran cuánto estaban de acuerdo con las declaraciones que medían la cantidad de capital social en sus escuelas. Por ejemplo, se les pidió que calificaran si los maestros en su escuela tenían contacto frecuente con los padres, si los maestros confiaban en sus estudiantes ysi la participación de los padres apoyó el aprendizaje.
Cada escuela recibió una puntuación total en capital social basada en las evaluaciones de los maestros.
Luego, los investigadores examinaron si los puntajes de capital social estaban relacionados con la proporción de estudiantes de cada escuela secundaria que aprobaron las pruebas de matemáticas y lectura, después de tener en cuenta si las escuelas estaban en áreas urbanas, el estado socioeconómico de las familias en el área escolar, eltamaño de la escuela y el porcentaje de la cohorte de estudiantes que aprobó las pruebas anteriores más recientes.
Incluso después de controlar todos estos factores, los niveles de capital social todavía predijeron qué tan bien los estudiantes de una escuela obtuvieron buenos resultados en las pruebas estatales.
"Esto sugiere que el éxito de un estudiante no se basa solo en la riqueza de su vecindario", dijo Goddard. "Ese es un mensaje importante y esperanzador. La participación de los padres y miembros de la comunidad en apoyo del éxito del estudiante y la escuela es importanteal aprendizaje de los niños "
Pero enfatizó que incluso si las escuelas en áreas ricas no tenían todo el capital social, aún tenían una ventaja general.
"Todavía necesitamos encontrar formas de ayudar a todas las escuelas a desarrollar completamente el capital social que tienen disponible", dijo.
Goddard explicó que gran parte de eso está determinado por los líderes escolares, lo que sugiere que los directores deben estar abiertos a la participación de los padres y los miembros de la comunidad, y deben alentar a los maestros y padres a hablar entre ellos.
"Los líderes escolares manejan mucho de esto. Pueden tener jornadas de puertas abiertas, reunirse con padres e invitarlos a sus escuelas. Necesitan organizar e involucrar a las personas de toda la comunidad y no solo a los padres. Los líderes escolares son la clave para establecerel tono."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Jeff Grabmeier. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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