En el mundo de la investigación evolutiva, los científicos que estudian la evolución de las sociedades eusociales han dependido tradicionalmente de la información obtenida del estudio de los insectos terrestres. Sin embargo, un grupo de investigadores de Columbia acaba de agregar a esa base de conocimiento, publicando un nuevo estudio que arroja luzsobre cómo evolucionó el complejo sistema social en el mar.
El estudio revela que, al atrapar camarones, la eusocialidad, un sistema social caracterizado por el cuidado cooperativo de los menores, la división reproductiva del trabajo, donde muchos miembros del grupo son temporal o permanentemente estériles, y la superposición de generaciones, solo parece haber evolucionado.a partir de especies formadoras de parejas y no a través de formas intermedias de sistemas sociales. Aunque es filogenética y ecológicamente distinta de los insectos, resulta que la evolución de la eusocialidad en la captura de camarones sigue la llamada "ruta subsocial" propuesta por primera vez para los insectos hace casi 50 añoshace.
"Nuestro estudio muestra que en realidad solo hay una forma de volverse eusocial en los camarones: formando un grupo familiar donde los padres y la descendencia viven juntos", dijo Solomon Tin Chi Chak, autor principal del estudio y científico investigador postdoctoral enel laboratorio del profesor asociado Dustin Rubenstein en el Departamento de Ecología, Evolución y Biología Ambiental: "Las especies comunales de camarones donde individuos no relacionados viven juntos en un gran grupo nunca han hecho la transición a especies eusociales".
Los camarones y muchos otros animales se pueden agrupar en tres categorías generales de organización social: especies simples, formadoras de parejas, en las que conviven parejas reproductoras de machos y hembras; sociedades de reproducción comunitaria, en las que la reproducción se distribuye más o menos uniformemente entremiembros del grupo que a menudo no están relacionados, y sociedades complejas y eusociales, donde la reproducción está dominada por una sola mujer y los individuos no reproductores cumplen roles que cuidan a los jóvenes o protegen y proveen al grupo. La forma en que los grupos simples hacen la transición evolutiva a sociedades más complejas no ha quedado claraLas hipótesis competitivas basadas en gran medida en la investigación de especies de insectos terrestres, como hormigas, abejas, avispas y termitas, sugieren que la eusocialidad y la cría comunitaria son puntos finales evolutivos alternativos, o que la cría comunitaria es una etapa intermedia en la transición de la formación de parejas aeusocialidad.
Para probar las hipótesis en una población marina, los investigadores observaron el fondo del océano.
Los camarones en el género Synalpheus son el único género marino conocido que ha desarrollado la eusocialidad. Viviendo en los canales de esponjas marinas, la mayoría de estos camarones viven en parejas simples. Este género, sin embargo, misteriosamente también ha desarrollado los otros dos, formas más complejas de organización social. Si bien los investigadores han observado las tres formas de organización social en otros animales, los camarones son raros porque las tres formas existen en un solo género, dejando a los investigadores cuestionando cómo evolucionó la eusocialidad en el medio marino.
Para encontrar respuestas, Chak y sus colegas comenzaron analizando una gran colección de camarones que se habían acumulado durante casi 30 años en el Caribe. Según las características de la población de las más de 30 especies de camarones, los investigadores encontraron que finalmente se agruparon en parejas.formando categorías comunales y grupales eusociales. El equipo intentó determinar qué tipo de sociedad es un precursor más probable de la eusocialidad.
Análisis adicionales, publicados en Ecología y evolución de la naturaleza sugirió que las especies eusociales y comunales son puntos finales evolutivos discretos que evolucionaron independientemente de los antepasados formadores de parejas a lo largo de caminos alternativos. Este modelo es paralelo a las observaciones en insectos y vertebrados y el estudio actual confirma que, en camarones marinos, el modelo también se aplica:- la eusocialidad ocurre solo cuando las crías permanecen cerca de casa, en lugar de dispersarse a otras esponjas o partes del mar, ya que separarse de la "familia" hace que sea imposible formar un grupo familiar.
El hallazgo afirma la importancia de la selección de parentesco - una columna vertebral de la teoría de la evolución social durante el último medio siglo - en la conducción de la evolución social y sugiere un modelo general de evolución social animal, dijo Chak.
"Este trabajo nos ayuda a comprender la historia evolutiva de los sistemas sociales de reproducción comunitaria y eusocial, que son socialmente más complejos que la formación de parejas", agregó. "Si queremos saber más sobre cómo los sistemas sociales complejos evolucionaron más ampliamente en otrosespecies de animales, ahora tenemos información de una gama más amplia de grupos taxonómicos que refuerza los patrones vistos en los grupos más comúnmente estudiados. Nuestros resultados sugieren que las especies comunales y eusociales evolucionan a lo largo de su propio camino. En realidad son dos organizaciones sociales muy distintas y puedenhan evolucionado por diferentes razones. Comprender los fundamentos ecológicos y genéticos de cómo y por qué la transición de especies formadoras de parejas a especies comunales y eusociales será importante para nuestro trabajo futuro ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Columbia . Original escrito por Jessica Guenzel. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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