En pequeñas cantidades, el saborizante de vainilla mejora el sabor de nuestros productos horneados, postres y helados. Pero hacerlo sintéticamente, que es la ruta más común para mantener el ingrediente asequible en estos días, crea una corriente de aguas residuales que requiere tratamiento antes de serpuede ser liberado en aguas superficiales. Ahora los investigadores informan en el diario de ACS Investigación de Química Industrial e Ingeniería una nueva forma "más ecológica" de hacer vainillina, el principal compuesto saborizante de la vainilla.
Aunque los consumidores han estado exigiendo más alimentos "naturales" en los últimos años, menos del 1 por ciento del sabor de vainilla producido a nivel mundial proviene de su fuente natural original, la orquídea de vainilla. El resto se sintetiza a partir de un precursor derivado del petróleo llamado guaiacol, árbollignina y otras sustancias como las heces de vaca. Pero los catalizadores que se usan actualmente en la fabricación de vainillina son contaminantes y solo se pueden usar una vez. Entonces Ganapati D. Yadav y Shivaji L. Bhanawase buscaron un método mejorado para hacer el popular compuesto de sabor.
Los investigadores crearon un catalizador encapsulando hidrotalcita de cobre y aluminio en sílice. Las pruebas mostraron que estimulaba de manera eficiente la separación de la vainillina de otros compuestos. El catalizador funcionaba en agua bajo presión de aire ambiente y eliminaba la necesidad de un paso contaminante que involucrara clorhídricoácido que requieren las técnicas actuales. El catalizador también podría recuperarse y reutilizarse. Los investigadores dicen que su proceso podría ampliarse económicamente para un enfoque más amigable con el medio ambiente para hacer vainillina comercial.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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