Los gatos y los perros pueden ser enemigos desde hace mucho tiempo, pero cuando se unen, mantienen alejados a los roedores, dice un investigador del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida.
Son buenas noticias para los agricultores que intentan evitar que los roedores coman sus cultivos y para los propietarios que intentan mantener a raya las molestias y que estropeen los alimentos y puedan propagar enfermedades, dijo Robert McCleery, profesor asociado de ecología y conservación de la vida silvestre de la UF / IFAS.
McCleery, trabajando como parte de un equipo internacional de investigadores, descubrió que la combinación de perros y gatos reducía la alimentación de roedores dentro y alrededor de casas y edificios de almacenamiento. Sin embargo, los perros o gatos por sí solos por lo general no ayudarán a deshacerse de su granja o viviendade roedores de plagas.
McCleery dijo que no todos los roedores son plagas. Por ejemplo, los científicos consideran que las ardillas, los castores y las ratas de algodón son útiles para el medio ambiente en general. En este estudio, los científicos estudiaron al roedor de plagas, que vive en su casa o come sus cultivosy generalmente no es nativo del área donde se encuentra, dijo.
"Esto podría reducir el daño a los alimentos y el potencial de transmisión de enfermedades", dijo McCleery. "Los agricultores pueden considerar los gatos y los perros como una forma de desalentar las plagas de roedores en las áreas donde almacenan sus cultivos".
El equipo de investigadores, dirigido por Themb'alilahlwa Mahlaba, científico de la Universidad de Swazilandia, realizó su experimento en cuatro aldeas agrícolas en Swazilandia, pero McCleery dijo que sus hallazgos se aplican a nivel mundial.
Para probar si los gatos y los perros alejarían a los roedores, los investigadores seleccionaron 40 granjas. Las granjas albergaban de seis a 10 personas e incluían más de un edificio. Los investigadores dividieron las granjas de esta manera: Perros en un grupo de 10 granjas; gatos en otragrupo de 10; gatos y perros en otro grupo de 10; y ni perros ni gatos en el grupo final de 10.
También estudiaron el factor miedo en los roedores: los investigadores querían saber si los roedores tenían miedo de alimentarse con gatos y perros en la granja.
Los investigadores encontraron que la presencia de gatos y perros en la misma granja redujo significativamente la actividad de búsqueda de alimento y aumentó la cantidad de miedo que muestran los roedores. Gran contribución a los esfuerzos para controlar a los roedores en y alrededor de las granjas, "" Los resultados de este estudio sonparticularmente interesante para mí, ya que harán un Mahlaba, dijo. "Mostrar que los perros tienen un papel en el manejo de roedores ha anulado mis ideas desde hace mucho tiempo sobre este tema. Ahora todo lo que tenemos que hacer es descubrir por qué y cómo la combinación de gatos yperros reduce drásticamente la actividad de roedores en y alrededor de las granjas ".
Los hallazgos se publican en la revista en línea PLOS UNO .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas de la Universidad de Florida . Original escrito por Brad Buck. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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