Un análisis de más de 40,000 alimentos y bebidas envasados comúnmente disponibles en Canadá ha encontrado que el 66 por ciento de estos productos, incluidas algunas fórmulas infantiles y productos alimenticios para bebés y muchos de los llamados alimentos 'más saludables' como el yogur, jugo, desayunocereales y barras de bocadillos: tienen al menos un azúcar agregado en su lista de ingredientes, según una nueva investigación de Public Health Ontario PHO y la Universidad de Waterloo.
Publicado en CMAJ abierto , la investigación examinó los ingredientes de 40.829 alimentos y bebidas envasados que se venden en las cadenas de supermercados nacionales de un importante minorista de comestibles canadiense. Los investigadores buscaron 30 términos diferentes de azúcar agregado, desde 'azúcar' hasta dextrosa, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, glucosa, fructosa y concentrado de jugo de fruta. Se excluyeron del análisis las frutas o verduras frescas, carne fresca, ingredientes crudos agua, ingredientes para hornear, café, té, grasas y aceites, etc. y artículos no alimenticios como los naturalesproductos para la salud o suplementos nutricionales y proteicos.
"La gente puede sorprenderse al saber cuántos alimentos y bebidas envasados tienen azúcares añadidos, especialmente los alimentos que la mayoría consideraría 'más saludables'", dice la Dra. Erin Hobin, científica en la promoción de la salud, la prevención de enfermedades crónicas y lesiones de PHOdivisión y un autor en el documento. "Los azúcares agregados fueron más altos en los productos alimenticios esperados como dulces, productos de panadería dulces y refrescos. Pero también encontramos que la mayoría de los productos frecuentemente se comercializan como opciones 'saludables', como barras de granola oyogur, también incluía azúcares añadidos en sus ingredientes. Además, casi la mitad de todas las fórmulas infantiles y alimentos para bebés que estudiamos incluían azúcares añadidos como parte de sus ingredientes ".
En este estudio, los 'azúcares agregados' se definen como todos los azúcares agregados a los alimentos por el fabricante más los azúcares presentes naturalmente en la miel, los jarabes y los jugos de frutas. Estos azúcares naturales se consideran 'azúcares agregados' en este estudio porque la fibraralentiza la absorción de azúcar y la fibra se elimina durante el procesamiento por ejemplo, jugos de frutas o nunca está presente en este tipo de alimentos por ejemplo, miel. Los azúcares agregados son particularmente preocupantes ya que tienden a consumirse en cantidades mucho mayoresque los azúcares naturales que se encuentran en alimentos como los plátanos o un vaso de leche. Los azúcares agregados también se pueden agregar a los alimentos y bebidas que normalmente contienen poco, si es que hay, azúcares, dicen los investigadores.
Comer y beber cantidades excesivas de azúcares están asociados con una variedad de problemas de salud. Sin embargo, hay investigaciones limitadas que detallan la cantidad de azúcares agregados en el suministro de alimentos de Canadá. Este estudio proporciona una instantánea de referencia de los azúcares agregados en productos envasados que se encuentran comúnmenteen supermercados
Varias organizaciones de salud, incluida la Organización Mundial de la Salud, el Comité de Pautas Dietéticas de los Estados Unidos, el Comité Asesor Científico sobre Nutrición del Reino Unido y la Fundación Heart and Stroke de Canadá han recomendado recientemente limitar la ingesta de azúcares añadidos a un máximo de cinco a10 por ciento de las calorías diarias consumidas.
"El número de productos que contenían azúcares agregados fue sorprendentemente alto, particularmente para bebidas y alimentos para bebés", dice el Dr. David Hammond, de la Escuela de Sistemas de Salud y Salud Pública de la Universidad de Waterloo y autor principal del artículo de investigación ".Por el momento, es muy difícil para los consumidores identificar la presencia de azúcares añadidos utilizando etiquetas nutricionales e imposible identificar las cantidades de azúcares añadidos en los alimentos envasados. Health Canada recientemente propuso cambios en el etiquetado nutricional, que pueden incluir 'semáforos' paraetiquetas de azúcar en el frente de los paquetes, para ayudar a los consumidores a identificar y evitar alimentos con alto contenido de azúcares agregados ".
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Materiales proporcionado por Salud pública de Ontario . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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