Las cadenas de restaurantes estadounidenses que participan en una iniciativa de la Asociación Nacional de Restaurantes para mejorar la calidad nutricional de los menús de sus niños no han realizado cambios significativos en comparación con los restaurantes que no participan en el programa, según un nuevo estudio dirigido por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.Entre ambos grupos, los investigadores no encontraron mejoras significativas en la cantidad de calorías, grasas saturadas o sodio en el menú para niños durante los primeros tres años después del lanzamiento de la iniciativa Kids LiveWell en 2011.
También encontraron que las bebidas azucaradas todavía constituían el 80% de las opciones de bebidas para niños, a pesar de que los restaurantes se comprometieron a reducir su prevalencia.
El estudio se publicará en línea el 11 de enero de 2017, en Revista estadounidense de medicina preventiva .
"Aunque algunas opciones más saludables estaban disponibles en restaurantes selectos, no hay evidencia de que estas promesas voluntarias hayan tenido un impacto en toda la industria", dijo la autora principal, Alyssa Moran, estudiante de doctorado en el Departamento de Nutrición de la Escuela Harvard Chan.Como profesionales de la salud pública, debemos hacer un mejor trabajo para involucrar a los restaurantes en la oferta y promoción de comidas saludables para los niños ".
En 2011 y 2012, más de uno de cada tres niños y adolescentes consumieron comida rápida todos los días, según el estudio. Para los niños, comer más comida de restaurante se asocia con una mayor ingesta diaria de calorías por azúcar agregada y grasas saturadas.
Este es el primer estudio que analiza las tendencias en el contenido de nutrientes de las comidas para niños entre las cadenas de restaurantes nacionales en un momento en que muchos estaban haciendo compromisos voluntarios para mejorar la calidad. Para 2015, más de 150 cadenas con 42,000 ubicaciones en los EE. UU.participar en Kids LiveWell, que requiere que al menos una comida y otro elemento en los menús para niños cumplan con las pautas nutricionales.
Utilizando datos obtenidos del censo de nutrición MenuStat, los investigadores examinaron las tendencias en el contenido de nutrientes de 4.016 bebidas, platos principales, guarniciones y postres que se ofrecen en los menús para niños en 45 de las 100 mejores comidas rápidas, informales rápidas y completas del país.cadenas de restaurantes de servicio entre 2012 y 2015. De la muestra, 15 restaurantes fueron participantes de Kids LiveWell.
Los investigadores descubrieron que, si bien algunos restaurantes ofrecían opciones de menú para niños más saludables, el plato principal promedio para niños aún excedía con creces las recomendaciones de sodio y grasas saturadas. Los postres para niños contenían casi tantas calorías y casi el doble de grasa saturada que losEntrée. E incluso cuando se eliminó el refresco de los menús infantiles, se reemplazó con otras bebidas azucaradas como leches aromatizadas y tés endulzados.
A los autores les gustaría que la industria de los restaurantes se adhiera a los compromisos voluntarios y considere trabajar con agencias gubernamentales, investigadores y profesionales de la salud pública para aplicar pautas de nutrición basadas en la evidencia en una gama más amplia de elementos del menú para niños. También sugieren rastrear el restaurantecompromisos para determinar si los restaurantes que participan actualmente en Kids LiveWell mejoran la calidad nutricional de sus ofertas con el tiempo.
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Materiales proporcionados por Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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