Algunos investigadores están trabajando para descubrir formas nuevas y más seguras de administrar medicamentos contra el cáncer a los tumores sin dañar las células sanas. Otros están encontrando formas de estimular el propio sistema inmunológico del cuerpo para atacar las células cancerosas. Los investigadores de Penn State han combinado los dos enfoquestomando nanopartículas de polímeros biodegradables encapsuladas con medicamentos contra el cáncer e incorporándolas en las células inmunes para crear un sistema inteligente y dirigido para atacar cánceres de tipos específicos.
"La forma tradicional de administrar medicamentos a los tumores es colocar el medicamento dentro de algún tipo de nanopartícula e inyectar esas partículas en el torrente sanguíneo", dijo Jian Yang, profesor de ingeniería biomédica, Penn State. "Debido a que las partículas son tan pequeñas,si llegan al sitio del tumor, tienen la posibilidad de penetrar a través de la pared de los vasos sanguíneos porque la vasculatura de los tumores generalmente tiene fugas ".
Las probabilidades de interactuar con las células cancerosas pueden mejorarse recubriendo el exterior de las nanopartículas con anticuerpos o ciertas proteínas o péptidos que se unirán a las células cancerosas cuando entren en contacto. Sin embargo, esta sigue siendo una tecnología pasiva de administración de medicamentos. Sila partícula no va al tumor, no hay posibilidad de que se una y libere el medicamento.
Yang y Cheng Dong, jefe de departamento y profesor distinguido de ingeniería biomédica, querían un método más activo para enviar medicamentos al cáncer donde sea que se encuentre, ya sea que circula en la sangre, el cerebro o cualquiera de los otros órganos del cuerpo.
"Tengo 10 años trabajando en inmunología y cáncer", dijo Dong. "Jian es más un científico de biomateriales. Sabe cómo hacer que las nanopartículas sean biodegradables. Sabe cómo modificar las partículas con la química de la superficie, decorarlas conpéptidos o anticuerpos. Su material es naturalmente fluorescente, por lo que puede rastrear las partículas al mismo tiempo que administran el medicamento, un proceso llamado theranostics que combina terapia y diagnóstico. Por otro lado, estudio el microambiente del cáncer, y tengodescubrió que el microambiente del tumor genera tipos de señales inflamatorias similares a lo que sucedería si tuviera una infección ".
Las células inmunes, que fueron construidas para responder a las señales inflamatorias, serán atraídas naturalmente al sitio del tumor. Esto hace que las células inmunes sean un sistema de suministro activo perfecto para las nanopartículas de Yang. Es probable que la misma tecnología también sea efectiva para enfermedades infecciosas u otras, así como para la regeneración de tejidos, dijo Dong.
En la primera prueba de su tecnología, los dos grupos de investigación se centraron en las células de melanoma circulante. En un artículo publicado en la edición en línea actual de la revista pequeño titulado "Nanopartículas teranósticas biodegradables mediadas por células inmunitarias para la focalización del melanoma", los investigadores informan el uso de una nueva nanopartícula de poli ácido láctico biodegradable y fotoluminiscente, cargada con medicamentos específicos para el melanoma con células inmunes como portadores de nanopartículas.demostró que las células inmunes podían unirse a las células de melanoma en condiciones de estrés cortante similares a las del torrente sanguíneo. Todos estos experimentos se realizaron en el laboratorio. Luego, pretenden realizar estudios en modelos animales y en tumores sólidos.
"Este es el primer estudio y es solo para demostrar que la tecnología funciona", dijo Dong. "Este estudio no se trata de curar el melanoma. Probablemente haya otras formas de hacerlo. Utilizamos células de melanoma para validar el enfoque".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por Walt Mills. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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