En el Ártico, los inuits se han adaptado al resfriado severo y a una dieta predominantemente de mariscos. Después del primer análisis genómico poblacional de los inuits de Groenlandia, los científicos han examinado una región del genoma que contiene dos genes: TBX15 y WARS2.Se cree que la región es fundamental para la adaptación al frío al generar calor a partir de un tipo específico de grasa corporal, y anteriormente se descubrió que era un candidato para la adaptación en los Inuits.
Ahora, un equipo de científicos dirigido por Fernando Racimo, Rasmus Nielsen et al. Han seguido el primer estudio de selección natural en Inuits para rastrear los orígenes de estas adaptaciones.
Para realizar el estudio, utilizaron los datos genómicos de casi 200 inicios groenlandeses y lo compararon con el Proyecto 1000 Genomas y el antiguo ADN homínido de neandertales y denisovanos. Los resultados, publicados en la edición avanzada en línea de Biología molecular y evolución , brinde evidencia convincente de que la variante inuit de la región TBX15 / WARS2 llegó por primera vez a los humanos modernos de una población de homínidos arcaicos, probablemente relacionada con los denisovanos.
"La secuencia de ADN Inuit en esta región coincide muy bien con el genoma de Denisovan, y está muy diferenciada de otras secuencias humanas actuales, aunque no podemos descartar la posibilidad de que la variante se haya introducido de otro grupo arcaico cuyos genomasaún no hemos tomado muestras ", dijo Fernando Racimo, autor principal del estudio.
Los autores encontraron que la variante está presente en frecuencias bajas a intermedias en toda Eurasia, y en frecuencias especialmente altas en las poblaciones inuits y nativas americanas, pero casi ausente en África. TBX15 es un gen que afecta la respuesta del cuerpo humanopara el resfriado, y se asocia con una serie de rasgos relacionados con la distribución de grasa corporal. Los autores especulan que la variante arcaica puede haber sido beneficiosa para los humanos modernos durante su expansión a lo largo de Siberia y Beringia, en América.
El equipo de investigación también trabajó para comprender el papel fisiológico de la región, que puede ser de interés para los científicos interesados en los factores que ayudan a determinar el índice de IMC y el metabolismo de las grasas. Encontraron una asociación entre la región arcaica y la expresión génica de TBX15 yWARS2 en varios tejidos, como fibroblastos y tejido adiposo. También observaron que los patrones de metilación en esta región en el genoma de Denisovan son muy diferentes de los de los neandertales y los humanos actuales ". Todo esto sugiere que la variante introducida puede haber alterado laLa regulación de estos genes, pensó que el mecanismo exacto por el cual esto sucedió sigue siendo difícil de alcanzar ".
La evidencia se suma a la notable cantidad de ejemplos recientes de cruces antiguos que pueden haber conferido rasgos adaptativos únicos a los humanos modernos, ya sea de los neandertales o los denisovanos. Y es el segundo ejemplo importante: el otro es el locus genómico EPAS1 encontradoen la adaptación de los tibetanos a gran altitud para que pase de humanos arcaicos al acervo genético humano moderno
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Materiales proporcionados por Biología Molecular y Evolución Oxford University Press . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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