Los almuerzos servidos en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares tienen una calidad nutricional más alta que los almuerzos traídos de casa, según el estudio comparativo más grande realizado hasta la fecha.
Publicado en la edición de noviembre de 2016 de la Revista de la Academia de Nutrición y Dietética el estudio, realizado por investigadores del Instituto de Políticas de Nutrición de la UC, involucró a casi 4,000 estudiantes de escuelas primarias en el sur de California.
"Este riguroso estudio confirma lo que sabemos desde hace mucho tiempo: el programa de almuerzos escolares, que ha servido a los estudiantes del país desde 1946, hace una contribución invaluable a su bienestar nutricional, su salud y su desempeño académico", dijo Lorrene Ritchie,Ph.D., director del Nutrition Policy Institute y autor principal de este estudio. "Y gracias a los estándares de nutrición mejorados recientes, solo brindará un apoyo más sólido y esencial para el éxito de nuestros niños".
El consumo de almuerzos escolares se asoció con una mayor calidad de la dieta en general. Los que comían almuerzos escolares también consumían dietas más altas en alimentos ricos en lácteos, más bajas en calorías vacías de grasas sólidas y azúcares añadidos, y más bajas en cereales refinados que los estudiantes que comían almuerzos decasa.
Establecido en 1946, el Programa Nacional de Almuerzos Escolares es un programa federal de asistencia nutricional que brinda almuerzos nutricionalmente balanceados, de bajo costo o gratuitos en más de 100,000 escuelas K-12 en todo Estados Unidos. Los almuerzos escolares deben cumplir con ciertos estándares de nutrición basados ensobre las últimas pautas dietéticas para estadounidenses. Los nuevos requisitos aumentan la disponibilidad de frutas, verduras y cereales integrales y reducen el sodio y la grasa en los almuerzos escolares. Se establecen pautas sobre límites de calorías para garantizar comidas del tamaño apropiado para la edad para los grados K-5, 68 y 9-12.
Durante el año escolar 2014-15, el programa sirvió almuerzos a alrededor de 30.5 millones de niños cada día escolar. Más de 21.5 millones de estos estudiantes calificaron para servicios gratuitos o de precio reducido. Dado el amplio alcance del programa y su focalización enniños con ingresos económicos, las mejoras nutricionales mostradas en este estudio son de considerable beneficio para los estudiantes necesitados para quienes el almuerzo escolar puede representar aproximadamente un tercio de sus calorías diarias.
Desde que se realizó el estudio, se han implementado estándares nutricionales nuevos y más rigurosos, lo que aumenta la probabilidad de que los almuerzos escolares contribuyan a dietas saludables en general y revierta la epidemia de obesidad extremadamente preocupante. Actualmente, hasta un tercio de los EE. UU.los jóvenes son obesos o tienen sobrepeso.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - División de Agricultura y Recursos Naturales . Original escrito por Liz Sizensky. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :