El mayor uso del riego en África subsahariana ha beneficiado al mosquito Anopheles arabiensis, un importante vector de la malaria, particularmente en arrozales. Un equipo de investigación dirigido por la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas ahora muestra que los olores de arroz atraen a las hembras,y provocar la puesta de huevos. El equipo también ha producido una mezcla de olor sintético que desencadena el mismo comportamiento. Sus hallazgos pueden ser un paso importante en el desarrollo de medidas de control novedosas y rentables.
Los resultados se publicaron el 30 de noviembre en la revista Informes científicos
En África subsahariana, se realizan esfuerzos sistemáticos para aumentar las áreas bajo cultivos de regadío. El riego de cultivos como el arroz, el maíz y la caña de azúcar proporciona seguridad alimentaria, pero también proporciona hábitats larvales ideales para los mosquitos de la malaria. Esto ha llevado a lasurgimiento de poblaciones de mosquitos en áreas habitadas y un mayor riesgo de malaria.
Los cultivos irrigados brindan refugio a las larvas de mosquito de diversas amenazas, así como nutrientes en forma de polen, detritos y microorganismos. Las condiciones en los arrozales son particularmente adecuadas y pueden ofrecer hábitats permanentes de larvas de mosquito. Como consecuencia, enEn muchas áreas donde el arroz de regadío ahora es común, también experimentamos una mayor abundancia del conocido vector de malaria Anopheles arabiensis.
Un factor clave para la acumulación de poblaciones viables de mosquitos y para la propagación de la malaria es que las mosquitas hembras pueden encontrar hábitats acuáticos adecuados donde puedan poner sus huevos.
"Sabemos que los olores son extremadamente importantes para el comportamiento de los mosquitos en la mayoría de las fases de su ciclo de vida, pero es solo ahora que comenzamos a comprender qué atrae a las hembras que ponen huevos a los campos de arroz y otros sitios de puesta de huevos,"dice Rickard Ignell, líder del estudio y profesor de ecología química en la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas SLU.
Junto con colegas de SLU y científicos en Etiopía, Kenia e Inglaterra, ahora ha demostrado que las hembras grávidas de Anopheles arabiensis son atraídas y ponen huevos en respuesta al olor presente en el aire que rodea el arroz. El equipo de investigación también identificó un sintéticoolor a arroz, que consiste en una mezcla de ocho compuestos en proporciones específicas, que desencadena el mismo comportamiento, tanto en condiciones de laboratorio como de campo semi.
"Este señuelo sintético bien puede convertirse en una herramienta en futuras estrategias de control contra la malaria", dice Rickard Ignell, "y es el primero que se dirige a las hembras que ponen huevos". "Se puede usar como un complemento importante para otro controlmétodos que se dirigen a las mujeres en busca de harinas de sangre ".
Como el siguiente paso después de este estudio previo al campo, el equipo tiene la intención de probar la mezcla de olor a arroz en condiciones de campo para evaluar su eficacia en relación con los olores naturales en el paisaje.
A principios de este año, Rickard Ignell fue coautor de otros dos artículos de alto perfil sobre formas alternativas de reducir la transmisión de la malaria. Uno mostró que los olores de pollo tienen un efecto disuasorio en las hembras de A. arabiensis, el otro que las tasas de transmisión de la malaria pueden serreducido si ciertas especies de plantas se incluyen en la dieta de los mosquitos.
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Materiales proporcionado por Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas SLU . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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