Los científicos han confirmado la mayor extinción de corales jamás registrada en la Gran Barrera de Coral de Australia.
La zona más afectada, una franja de arrecifes de 700 km en la región norte de la Gran Barrera de Coral ha perdido un promedio del 67% de sus corales de aguas someras en los últimos 8-9 meses. Más al sur, sobre el vasto centroy las regiones del sur de la Gran Barrera de Coral, los científicos se sintieron aliviados al encontrar un número de muertes mucho más bajo.
"La mayoría de las pérdidas en 2016 se produjeron en la parte más prístina del norte de la Gran Barrera de Coral. Esta región escapó con daños menores en dos eventos de blanqueamiento anteriores en 1998 y 2002, pero esta vez se ha visto gravemente afectada", dice el profesor Terry Hughes, Director del Centro de Excelencia del Consejo Australiano de Investigación ARC para Estudios de Arrecifes de Coral con sede en la Universidad James Cook, quien realizó extensos estudios aéreos en el punto álgido del blanqueo.
"La buena noticia es que los dos tercios del sur del Arrecife han escapado con daños menores. En promedio, el 6% de los corales blanqueados murieron en la región central en 2016, y solo el 1% en el sur. Los corales ahora se han recuperadosu color vibrante y estos arrecifes están en buenas condiciones ", dice el profesor Andrew Baird, también del Centro ARC, que dirigió equipos de buzos para volver a inspeccionar los arrecifes en octubre y noviembre.
"Esta es una buena noticia para nuestra industria turística", según Craig Stephen, quien administra una de las operaciones turísticas más grandes de la Gran Barrera de Coral en vivo.
El turismo en la Gran Barrera de Coral emplea a 70,000 personas y genera $ 5 mil millones en ingresos cada año.
"La irregularidad del blanqueamiento significa que aún podemos ofrecer a nuestros clientes una experiencia de arrecife de coral de clase mundial llevándolos a arrecifes que aún están en las mejores condiciones".
Se reveló otro lado positivo en la esquina norte de la costa del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, donde la pérdida de coral fue menor que en los otros arrecifes del norte.
"Encontramos un gran corredor de arrecifes que escapó del daño más severo a lo largo del borde oriental de la plataforma continental en el extremo norte de la Gran Barrera de Coral", dice el profesor Hughes.
"Sospechamos que estos arrecifes están parcialmente protegidos del estrés por calor por la corriente de agua más fría del Mar de Coral".
Los científicos esperan que la región del norte demore al menos 10-15 años en recuperar los corales perdidos, pero les preocupa que un cuarto evento de blanqueamiento pueda ocurrir antes e interrumpir la lenta recuperación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad James Cook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cita esta página :