Los astrónomos han medido con precisión la fuerza de una fuerza fundamental de la Naturaleza en una galaxia vista hace ocho mil millones de años en el pasado.
Investigadores de la Universidad Tecnológica de Swinburne y la Universidad de Cambridge han confirmado que el electromagnetismo en una galaxia distante tiene la misma fuerza que aquí en la Tierra.
Observaron un cuásar, un agujero negro supermasivo con un entorno enormemente brillante, ubicado detrás de la galaxia. En su viaje hacia la Tierra, parte de la luz del cuásar fue absorbida por el gas en la galaxia hace ocho mil millones de años, proyectando sombras en muycolores específicos.
"El patrón de colores nos dice cuán fuerte es el electromagnetismo en esta galaxia, y debido a que el cuásar es uno de los más brillantes conocidos, pudimos hacer la medición más precisa hasta ahora", dice el autor principal del estudio, SwinburnePhD candidato Srđan Kotuš.
"Descubrimos que el electromagnetismo en esta galaxia era el mismo que aquí en la Tierra en solo una parte por millón, aproximadamente el ancho de un cabello humano en comparación con el tamaño de un estadio deportivo".
El electromagnetismo es una de las cuatro fuerzas fundamentales conocidas de la naturaleza.
"El electromagnetismo determina casi todo sobre nuestro mundo cotidiano, como la luz que recibimos del Sol, cómo vemos esa luz, cómo viaja el sonido a través del aire, el tamaño de los átomos y cómo interactúan", dice el profesor de Swinburne Michael Murphy,coautor del nuevo trabajo.
"Pero nadie sabe por qué el electromagnetismo tiene la fuerza que tiene y si debe ser constante o variable y por qué"
La mayoría de los intentos anteriores para medir el electromagnetismo se han visto limitados por instrumentos llamados espectrógrafos, los 'gobernantes de luz' utilizados para medir el patrón de sombras en el arco iris de colores del cuásar. Los investigadores utilizaron espectrógrafos en el Very Large Telescope VLT del Observatorio Europeo Austral y un telescopio de 3.6 m en Chile para hacer sus observaciones.
"El espectrógrafo del VLT es un poco impreciso: es una regla de alta calidad para medir la luz, pero los números en esa regla son un poco desplazados. Entonces, para hacer la mejor medición, también usamos el espectrógrafo del telescopio de 3.6 m paraproporcionar números muy precisos ", dice el Sr. Kotuš.
"Para mí, descubrir que el electromagnetismo es constante en más de la mitad de la edad del Universo solo profundiza el misterio, ¿por qué es así? Todavía no lo sabemos", dice el profesor Murphy.
"Es notable que las galaxias distantes proporcionen una sonda tan precisa de una cuestión tan fundamental. Ahora que se están construyendo telescopios aún más grandes, podremos probarlo aún mejor en el futuro cercano".
La investigación ha sido publicada en los Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
Animación completa: http://youtu.be/8ZSXWpwab7g .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Tecnología de Swinburne . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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