¿Cuántas palabras sabemos? Resulta que incluso los expertos en idiomas e investigadores tienen dificultades para estimar esto.
Armado con una nueva lista de palabras y usando el poder de las redes sociales, un nuevo estudio publicado en Fronteras en psicología , descubrió que a la edad de veinte años, un estadounidense nativo de habla inglesa sabe 42 mil palabras de diccionario.
"Nuestra investigación recibió un gran impulso cuando una estación de televisión en los Países Bajos nos pidió que organizáramos un estudio a nivel nacional sobre el conocimiento del vocabulario", afirma el profesor Marc Brysbaert de la Universidad de Gante en Bélgica y líder de este estudio ". La prueba que desarrollamosapareció en la televisión y, en el primer fin de semana, más de 300 mil hablantes holandeses lo hicieron, realmente se volvió viral ".
Al darse cuenta de lo interesadas que están las personas en averiguar el tamaño de su vocabulario, el equipo realizó pruebas similares en inglés y español. La prueba de inglés ahora ha sido realizada por casi un millón de personas. Tarda hasta cuatro minutos en completarse y se ha compartidoampliamente en Facebook y Twitter, dando acceso al equipo a una cantidad de datos sin precedentes.
"En el Centro de Investigación de Lectura estamos investigando qué determina la facilidad con la que se reconocen las palabras", explicó el profesor Brysbaert. La prueba incluye una lista de 62,000 palabras que él y su equipo han compilado.
Añadió: "Como hicimos la lista nosotros mismos y no hemos usado una lista de diccionario disponible comercialmente con restricciones de derechos de autor, puede estar disponible para todos, y todos los investigadores pueden acceder a ella".
La prueba es simple. Se le pregunta si la palabra en la pantalla es, o no, una palabra existente en inglés. En cada prueba, hay 70 palabras y 30 secuencias de letras que parecen palabras pero no existen realmentepalabras.
La prueba también le pedirá información personal, como su edad, sexo, nivel de educación e idioma nativo. Esto ha permitido al equipo descubrir que el estadounidense nativo de habla inglesa de veinte años sabe 42 mil palabras de diccionario.A medida que envejecemos, aprendemos una palabra nueva cada dos días, lo que significa que a la edad de 60 años, conocemos 6000 palabras adicionales.
"Como investigador, estoy más interesado en lo que estos datos pueden decirnos sobre la prevalencia de palabras, es decir, qué tan bien se conoce cada palabra en un idioma", agregó el profesor Brysbaert.
"En holandés, hemos visto que esto explica mucho sobre los tiempos de procesamiento de palabras. Las personas responden mucho más rápido a las palabras conocidas por todas las personas que a las palabras conocidas por el 95% de la población, incluso si las palabras se usan con la misma frecuencia.Estamos convencidos de que la prevalencia de palabras se convertirá en una variable importante en la investigación de reconocimiento de palabras ".
Con datos de aproximadamente 200 mil personas que hablan inglés como segundo idioma, el equipo también puede comenzar a analizar qué tan bien estas personas conocen ciertas palabras, lo que podría tener implicaciones para la educación de idiomas.
Este es el estudio más grande de su tipo jamás realizado. El profesor Brysbaert tiene planes para mejorar la precisión de la prueba y extender la lista para incluir más de 75,000 palabras.
"Este trabajo es parte del movimiento de big data en la investigación, donde se recopilan grandes conjuntos de datos para extraerlos", concluyó.
"También nos da una instantánea del conocimiento de las palabras en inglés a principios del siglo XXI. Me imagino que los futuros investigadores de idiomas estarán interesados en esta base de datos para ver cómo ha evolucionado el inglés a lo largo de 100 años, 1000 años y tal vez incluso más."
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Materiales proporcionado por fronteras . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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