En las últimas décadas en Zambia, los datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación muestran que ha habido una disminución en el consumo per cápita de leche, carne y huevos y un aumento en las raíces con almidón, principalmente la yuca.
La dieta resultante es deficiente en vitaminas y minerales. Esto conduce a un retraso en el crecimiento y enlentecimiento del desarrollo del cerebro, acorta la esperanza de vida, mayores tasas de mortalidad infantil, vulnerabilidad a enfermedades y la incapacidad de las madres para amamantar.
Los investigadores de la Universidad de Illinois compararon cuatro escenarios de dieta para comprender mejor las diferencias entre los diferentes enfoques dietéticos para ayudar a mejorar la nutrición de los pobres en países en desarrollo como Zambia.
"Comenzamos definiendo una dieta típica en Zambia mediante el uso de datos del Sistema Mundial de Evaluación de la Dieta Alimentaria", dice el economista U de I Peter Goldsmith. "Es un programa desarrollado principalmente para proyectos de investigación dietética en países en desarrollo. Una línea de basese establece en función de la disponibilidad de alimentos, no del consumo real ".
Debido a que en los últimos 10 años más o menos, las organizaciones de caridad han regalado ganado a los hogares pobres de Zambia, los investigadores estaban particularmente interesados en qué tan bien la adición de alimentos de origen animal se compararía con las dietas suplementadas a base de plantas. Específicamente, el equipo de investigación estudió quéagregar varias cantidades de leche y carne cada día sería suficiente para los niveles de nutrientes en la dieta típica, en comparación con el aumento basado en plantas.
La asignación dietética se basó en estimaciones conservadoras de un hombre sano entre 19 y 50 años, que pesaba alrededor de 175 libras. Otros grupos, como niños y adolescentes o madres lactantes, generalmente tienen requisitos diarios mucho más altos.
"Al comparar los cuatro escenarios, el escenario de solo leche aumenta el nivel de calcio a un 67 por ciento de probabilidad de ser adecuado. Encontramos que la dieta mejorada con alimentos de origen vegetal solo elimina el riesgo de insuficiencia de vitamina A", dice Goldsmith."Pero el escenario de la leche más la carne eleva todos los nutrientes esenciales a la cantidad diaria recomendada, con la excepción del calcio, que tiene la probabilidad de ser un 78 por ciento adecuado, y la vitamina D, que tiene la probabilidad de ser solo un 20 por ciento adecuada".
Goldsmith dice que, como economista, quiere identificar la forma más eficiente de mejorar la nutrición. Por ejemplo, poner yodo en sal es una forma muy eficiente de eliminar las deficiencias de yodo, pero hay muchos otros micronutrientes a tener en cuenta.
"Nos preguntamos si existen formas rentables de lograr una dieta más completa desde el punto de vista nutricional", dice Goldsmith. "Aunque los alimentos de origen animal brindan un paquete de nutrientes amplio y denso, la producción ganadera puede ser un sistema difícil de adoptar y administrar.Un país o una aldea, por ejemplo, puede no tener la tradición de criar animales. Los agricultores pueden no tener la mano de obra para pastar, suministros de agua adecuados, fondos para construir refugios para los animales o acceso a alimentos para animales.
"Los datos de esta investigación son convincentes. Pero hay una razón por la cual el estado estable de nutrición se basa en plantas. Es relativamente sencillo de implementar. Ese es el dilema para la comunidad de desarrollo. ¿Se apega a lo que es más culturalmente normativo,como la introducción de arroz enriquecido, o ¿introduces nuevos modelos que a la larga pueden ser más eficientes y entregar una amplia gama de nutrientes a un costo más bajo por unidad? La adición de un poco de leche y huevos, por ejemplo, podría ser eficientemanera de mejorar simultáneamente las dietas en varias áreas de deficiencia. La comparación de modelos en términos de sostenibilidad ambiental también debe tenerse en cuenta en el análisis. Claramente se necesita más investigación para modelar y comprender las compensaciones entre los diversos enfoques para mejorar la adecuación de nutrientes ", Goldsmithdice.
"La importancia de los alimentos de origen animal para la suficiencia de nutrientes en el mundo en desarrollo: el escenario de Zambia" se publica en el Boletín de alimentos y nutrición . Es coautor de Zhiying Zhang, Peter Goldsmith y Alex Winter-Nelson.
Para más información, visite http://www.soybeaninnovationlab.illinois.edu
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Original escrito por Debra Levey Larson. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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