Utilizando el ejemplo de la mosca de la fruta, un equipo de biólogos dirigido por el Prof. Dr. Andrew Straw ha identificado patrones en la actividad genética de las células cerebrales y los ha tomado como base para sacar conclusiones sobre la estructura del cerebro. La investigación, publicado en Biología actual , se llevó a cabo en la Universidad de Friburgo y en el Instituto de Investigación de Patología Molecular IMP en Viena, Austria.
El método desarrollado recientemente se centra en potenciadores, segmentos de ADN responsables de mejorar la transcripción del ARN en ubicaciones específicas y momentos de desarrollo en un organismo. La investigación comenzó con una base de datos de imágenes tridimensionales que muestran la actividad de potenciadores individuales. El equipo utilizó un patrón automáticoEncontraron un algoritmo para identificar patrones de actividad genética compartidos en las imágenes. Notaron que, en algunos casos, estos patrones parecían corresponder con regiones cerebrales específicas. Para demostrar la funcionalidad de su método, los biólogos comenzaron aplicándolo a regiones de la mosca de la frutacerebro cuya anatomía ya es bien conocida, es decir, los responsables del sentido del olfato. Los patrones de actividad de los potenciadores trazaron la anatomía ya familiar de estas regiones.
Luego, los biólogos utilizaron el nuevo método para estudiar las regiones del cerebro responsables de la visión. Estos experimentos llevaron a nuevos conocimientos sobre la anatomía de estas áreas: además de once regiones ya conocidas, los patrones de actividad de los potenciadores revelaron 14 regiones nuevas, cada unade los cuales presumiblemente tiene una función diferente para el sentido de la vista de la mosca de la fruta. Los investigadores ahora tienen como objetivo realizar más estudios para determinar qué regiones son responsables de qué funciones.
Andrew Straw se ha desempeñado desde enero de 2016 como profesor de neurobiología del comportamiento y fisiología animal en la Facultad de Biología de la Universidad de Friburgo y es miembro del Bernstein Centre Freiburg BCF. Antes de su traslado a Friburgo, él y sus asistentes de investigación KarinPanser y el Dr. Laszlo Tirian trabajaron en el Instituto de Investigación de Patología Molecular en Viena en colaboración con el Dr. Florian Schulze, Centro de Investigación de Realidad Virtual y Visualización GmbH VRVis. El objetivo de la investigación de Straw es lograr una mejor comprensión de la estructura yfunción del cerebro. Él espera que esta investigación básica finalmente ayude en el diseño de terapias para pacientes que padecen enfermedades neurológicas que afectan regiones específicas del cerebro.
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación en Patología Molecular . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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