Un equipo internacional ha utilizado el poder del instrumento infrarrojo HAWK-I en el Very Large Telescope VLT de ESO para producir la vista más profunda y completa de la Nebulosa de Orión hasta la fecha. No solo ha llevado a una imagen debelleza espectacular, pero ha revelado una gran abundancia de débiles enanas marrones y objetos aislados de masa planetaria. La presencia de estos cuerpos de baja masa proporciona una visión emocionante de la historia de la formación de estrellas dentro de la nebulosa misma.
La famosa Nebulosa de Orión abarca unos 24 años luz dentro de la constelación de Orión constelación, y es visible desde la Tierra a simple vista, como un parche borroso en la espada de Orión. Algunas nebulosas, como Orión, están fuertemente iluminadas por los rayos ultravioletaradiación de las muchas estrellas calientes que nacen dentro de ellas, de modo que el gas se ioniza y brilla intensamente.
La proximidad relativa de la Nebulosa de Orión lo convierte en un banco de pruebas ideal para comprender mejor el proceso y la historia de la formación de estrellas, y para determinar cuántas estrellas de diferentes masas se forman.
Amelia Bayo Universidad de Valparaíso, Valparaíso, Chile; Max-Planck Institut für Astronomie, Königstuhl, Alemania, coautora del nuevo artículo y miembro del equipo de investigación, explica por qué esto es importante: "Comprender cuántosLos objetos de baja masa que se encuentran en la Nebulosa de Orión son muy importantes para restringir las teorías actuales de formación estelar. Ahora nos damos cuenta de que la forma en que se forman estos objetos de muy baja masa depende de su entorno ".
Esta nueva imagen ha causado emoción porque revela una riqueza inesperada de objetos de muy baja masa, lo que a su vez sugiere que la Nebulosa de Orión puede estar formando proporcionalmente muchos más objetos de baja masa que regiones de formación estelar más cercanas y menos activas.
Los astrónomos cuentan cuántos objetos de diferentes masas se forman en regiones como la Nebulosa de Orión para tratar de comprender el proceso de formación de estrellas. Antes de esta investigación, se encontró la mayor cantidad de objetos con masas de aproximadamente una cuarta parte de la de nuestro Sol.El descubrimiento de una gran cantidad de nuevos objetos con masas mucho más bajas que esta en la Nebulosa de Orión ahora ha creado un segundo máximo a una masa mucho más baja en la distribución de los recuentos de estrellas.
Estas observaciones también insinúan de manera tentadora que la cantidad de objetos del tamaño de un planeta podría ser mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente. Si bien la tecnología para observar fácilmente estos objetos aún no existe, el futuro telescopio extremadamente grande europeo E-ELT de ESO, programado paracomenzar a operar en 2024, está diseñado para perseguir esto como uno de sus objetivos.
El científico principal Holger Drass Astronomisches Institut, Ruhr-Universität Bochum, Bochum, Alemania; Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago, Chile se entusiasma: "Nuestro resultado me parece un vistazo a una nueva era de la ciencia de la formación de planetas y estrellas. La gran cantidad de planetas que flotan libremente en nuestro límite de observación actual me da la esperanza de que descubriremos una gran cantidad de planetas más pequeños del tamaño de la Tierra con el E-ELT ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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