Un estudio realizado por la investigadora de la Universidad de York Caroline Davis y sus colegas en el Centro de Adicción y Salud Mental CAMH es el primero en demostrar que las variantes del gen del Receptor de Oxitocina OXTR contribuyen a por qué algunos de nosotros comemos en exceso o participamos en episodiosde atracones. Investigaron cómo el gen OXTR influye en el apetito, las preferencias alimentarias, la ingesta de alimentos y los rasgos de riesgo de la personalidad asociados con los mecanismos de recompensa cerebral. Estos hallazgos se presentarán esta semana en la Reunión Anual de la Sociedad para el Estudio del Comportamiento Ingestivo SSIB, la sociedad para la investigación de todos los aspectos del comportamiento de comer y beber.
La oxitocina es una molécula evolutivamente antigua producida en el cerebro que actúa en sitios de todo el cuerpo activando el OXTR. Influye en muchos comportamientos de supervivencia, incluidos los utilizados para controlar el estrés, según la Dra. Caroline Davis, investigadora principal del estudio."Por ejemplo, la oxitocina mejora los comportamientos prosociales y relacionados. Por otro lado, los aumentos en la oxitocina tienden a disminuir el apetito, especialmente el consumo de carbohidratos dulces".
En la última década, Davis y su co-investigador, el Dr. James Kennedy, Director del Departamento de Neurogenética de CAMH, evaluaron a un gran grupo de participantes con edades comprendidas entre 27 y 50 años. El grupo tenía una amplia gama de cuerpospesó e incluyó un número sustancial con hábitos de atracones. Entre otras medidas, se recolectó una muestra de sangre de cada participante para analizar su ADN, las moléculas que transportan la información genética única de cada individuo.
El análisis de ADN descubrió un nuevo vínculo entre la oxitocina y los comportamientos asociados con los atracones. Los investigadores se centraron en siete sitios en el ADN donde las instrucciones químicas para producir OXTR podrían variar entre los individuos. Estos "polimorfismos de un solo nucleótido" SNP ya se sospechabanpara asociarse con rasgos psicológicos. Los investigadores recogieron cuestionarios sobre las diferencias de sus participantes en la sensibilidad a la recompensa, la sensibilidad al castigo, las preferencias alimentarias de azúcar / grasa y los hábitos de comer en exceso, para correlacionarlos con la información genética OXTR
Los investigadores probaron la predicción de que estos SNP se relacionan con factores de riesgo psicológicos, que a su vez están asociados con comportamientos de comer en exceso. "Tres SNP se relacionaron significativamente con los rasgos psicológicos, que colectivamente representaron el 37% de la variación en comer en exceso", diceDavis. "Otro SNP estuvo directamente relacionado con comer en exceso. Estos resultados apoyan el papel de los genes en dar lugar a rasgos que regulan el comportamiento, y resaltan la importancia de la oxitocina en comer en exceso".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad para el estudio del comportamiento ingestivo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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