Los beneficios para la salud de dejar de fumar son ampliamente aceptados, pero los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill han discrepado con la sugerencia de que los médicos deberían recomendar habitualmente los cigarrillos electrónicos como alternativa a los cigarrillos para sus pacientes que fuman.
Los investigadores señalan en un comentario publicado en Anales de medicina familiar que los tratamientos existentes son más efectivos que los cigarrillos electrónicos para ayudar a las personas a dejar de fumar, existen preocupaciones de ética profesional sobre los proveedores que los recomiendan y no hay pruebas sólidas de que los cigarrillos electrónicos sean seguros.
"Los proveedores no deben recomendar habitualmente los cigarrillos electrónicos a los pacientes hasta que tengamos muchos más datos sobre su seguridad y eficacia en comparación con los medicamentos establecidos aprobados por la FDA", dijo Adam O. Goldstein, MD, MPH, UNC Lineberger Comprehensive Cancer Centermiembro y profesor de la Facultad de Medicina de la UNC. "Hay muy pocos dispositivos terapéuticos que recomendamos que no estén regulados, que tengan efectos secundarios potenciales y reales, y que sean adictivos. Hay productos para dejar de fumar más seguros y efectivos para losmisma condición."
Los investigadores describieron preocupaciones notables de seguridad y salud acerca de los cigarrillos electrónicos. Las baterías dentro de los cigarrillos electrónicos se incendiaron o explotaron, y el material particulado de los cigarrillos electrónicos, que se ha demostrado que está presente en cantidades similares a los cigarrillos, puede aumentar lariesgo de enfermedades cardiovasculares y respiratorias.
El comentario de los investigadores de la UNC sirvió como contrapunto a un artículo en el mismo número de la revista de Ann McNeill, PhD, profesora de adicción al tabaco en King's College London, que sugiere que los cigarrillos electrónicos son una forma menos dañina para los fumadores, incluidos los que intentandejar de fumar, usar nicotina.
"Aunque es probable que los cigarrillos electrónicos no sean tan dañinos como los cigarrillos convencionales, un número creciente de estudios informa que de ninguna manera son inofensivos", dijo Clare Meernik, MPH, especialista en investigación del Departamento de Medicina Familiar de la UNC.-Los efectos a largo plazo incluyen exposición a toxinas, función respiratoria y pulmonar reducida y lesiones relacionadas con quemaduras por la explosión de dispositivos ".
Los investigadores también notaron que los cigarrillos electrónicos han sido menos efectivos que los tratamientos existentes para ayudar a las personas a dejar de fumar.
"Las personas se centran en si usan o no cigarrillos electrónicos. Podemos tener una conversación sobre eso, pero parte del panorama general se está perdiendo", dijo Goldstein. "Y es que necesitamos usar las herramientas queactualmente tenemos disponibles, incluidos siete medicamentos aprobados por la FDA en combinación con tratamiento conductual. Tenemos líneas telefónicas para dejar de fumar que brindan asesoramiento gratuito y asesoramiento médico para ayudar a los pacientes a idear planes concretos para dejar de fumar y desarrollar las habilidades necesarias para dejar de fumar de forma permanente y para aumentar las relaciones sociales.apoyo, todo lo cual aumenta significativamente la cesación ".
En mayo pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Anunció que estaba extendiendo su autoridad sobre todos los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos. Una mayor supervisión regulatoria de los cigarrillos electrónicos, dijeron los investigadores, será un paso importante hacia la garantía de estándares de seguridad más altos..
"Necesitamos más datos sobre efectividad, necesitamos más datos sobre seguridad, necesitamos tecnología que sea segura para que los productos no exploten, debemos asegurarnos de que sean a prueba de niños", dijo Goldstein.No conocemos las diferentes cantidades de ingredientes en estos productos. No sabemos acerca de los niveles de nicotina que están recibiendo los pacientes ".
Además de examinar la investigación existente sobre los cigarrillos electrónicos, Goldstein dijo que sus opiniones provienen de observaciones clínicas de ayudar a los consumidores de tabaco a través del Programa de dependencia de la nicotina del Departamento de Medicina Familiar de la Facultad de Medicina de la UNC. Existe una rama del programa en el Hospital del Cáncer de Carolina del Nortepara ayudar a los pacientes con cáncer y a los sobrevivientes a dejar los productos de tabaco de manera segura, dijo
Y aunque desaconsejan la recomendación de rutina de los cigarrillos electrónicos, Meernik y Goldstein saben de primera mano que el abandono del hábito de fumar para pacientes individuales rara vez es blanco y negro, y que los proveedores deben considerar la situación única de cada paciente.
"La aparición de cualquier intervención o producto promocionado como una ayuda para dejar de fumar entusiasma a muchos proveedores, pero estas herramientas deben ser probadas como seguras y efectivas antes de que los proveedores las utilicen de manera rutinaria", dijo Meernik. "Debates como este pueden ayudar a aclarar la evidenciapara los proveedores y garantizar que los pacientes reciban un tratamiento de la más alta calidad ".
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Materiales proporcionado por Sistema de atención médica de la Universidad de Carolina del Norte . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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