Las pulgas de agua pueden frustrar a sus enemigos haciendo crecer estructuras defensivas como cascos y espinas. Además, este proceso de 'armado' inducido por los depredadores no es un enfoque único para todos: incluso pueden adaptar sus respuestas defensivas alos tipos de depredadores presentes
¿Cómo son las pulgas de agua Dafnia capaz de hacer esto y cómo afecta a los ecosistemas de estanques y lagos?La Dra. Linda Weiss, de la Ruhr-University Bochum, Alemania, que dirige esta investigación, explica: "A medida que crecen y mudan, son jóvenes". Dafnia puede desarrollar una 'armadura' formidable, incluidos cascos, espinas o crestas, cuando detectan señales químicas específicas en el agua dejadas por depredadores como peces, larvas de mosquitos fantasmas y nadadores. Estas defensas se especulan para actuar como una llave antibloqueosistema, lo que significa que de alguna manera interfieren con el aparato de alimentación del depredador. Muchos peces de agua dulce solo pueden comer presas pequeñas, por ejemplo, Dafnia lumholtzi crece las espinas de la cabeza y la cola para que sea más difícil comerlas "
Dafnia las modificaciones defensivas han sido bien documentadas, con investigaciones recientes que muestran pequeños apéndices [llamados antenulas] que detectan señales de depredadores en el agua, sin embargo, son tan pequeñas e inaccesibles que probar su papel en la detección de señales ha sido increíblemente difícil.
El equipo del Dr. Weiss ha identificado neurotransmisores específicos que pueden traducir las señales de depredadores entrantes en respuestas hormonales, que son responsables del cambio en la forma del cuerpo. "La dopamina, en particular, parece codificar las señales neuronales en señales endocrinas, que incluyen hormonas juveniles,"El Dr. Weiss explica:" De hecho, las hormonas juveniles promueven el crecimiento regional en muchos artrópodos, lo que implica que esta señalización hormonal es una vía endocrina importante y altamente conservada que regula la respuesta a las condiciones ambientales cambiantes ".
Estudiando la 'plasticidad fenotípica' de Dafnia las defensas basadas en señales ambientales pueden ayudar a los investigadores a comprender cómo impacta los ecosistemas en estanques y lagos ". Esta investigación ayudará a comprender la composición y la dinámica de la población de los ecosistemas de agua dulce", agrega el Dr. Weiss. "Como el agua dulce es unode los recursos más importantes en la tierra, es importante estudiar las comunidades que posee "
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Materiales proporcionados por Sociedad de Biología Experimental . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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