La mayoría de las mordeduras de serpientes a menudo se perciben como "ilegítimas", lo que significa que son el resultado de un contacto humano intencional, como manejar una serpiente en cautiverio o intentar matar o mover una serpiente salvaje; sin embargo, existen pocos datos sobre cómo la mordedura de serpientelas víctimas entran en contacto con estos depredadores venenosos. Un nuevo estudio en desierto y medicina ambiental informes analizados por los medios de las mordeduras de serpientes en los Estados Unidos. Los investigadores encontraron que la cobertura de los medios detallaba las circunstancias de las víctimas mejor que los datos cuantitativos actuales, y que la mayoría de las mordeduras de serpientes en realidad pueden ser "legítimas", lo que significa que ocurren por sorpresa, sin contacto intencional, enUn entorno natural.
Aunque la enfermedad y el tratamiento de las mordeduras de serpientes en los EE. UU. Han sido bien informados, las circunstancias bajo las cuales las víctimas se encuentran y son mordidas por serpientes venenosas aún están poco documentadas. Los informes de noticias, que ahora se pueden buscar fácilmente a través de Internet, brindan muchos más detalles sobre las circunstanciasmordeduras de serpiente circundantes.Los investigadores de la Universidad de Hartford decidieron aprovechar este recurso de información adicional para examinar el número de mordeduras de serpiente legítimas versus ilegítimas.
"Examinar las cuentas de mordeduras de serpientes informadas por los medios de comunicación proporciona una nueva forma de evaluar los patrones de mordeduras de serpientes en los Estados Unidos", explicó el co-investigador Stephan Bullard, PhD, Profesor Asociado de Biología, Hillyer College, Universidad de Hartford, West Hartford, CT ".Los informes clínicos tienden a contener detalles personales mínimos, pero una gran cantidad de información sobre los efectos patológicos y el tratamiento de las mordeduras de serpiente. Los informes de los medios varían ampliamente, pero generalmente son historias de interés humano que detallan ampliamente las actividades de la víctima que conducen a la mordedura y generalmente contienen poca información.información sobre las implicaciones médicas de la picadura "
Los investigadores observaron un total de 332 picaduras informadas por los medios entre 2011 y 2013 y encontraron que 307 92.4% ocurrieron en condiciones naturales, mientras que solo 25 picaduras ocurrieron en situaciones de atención cautiva. Del número total de picaduras, 169 67.9% se consideraron legítimos, lo que significa que la víctima desconocía la presencia de la serpiente. Solo 80 casos 32.1% se consideraron mordeduras ilegítimas que resultaron del manejo intencional de la serpiente.
Los informes de los medios también proporcionaron otros detalles importantes. En general, los hombres tenían muchas más probabilidades de ser mordidos por una serpiente y representaban el 67.1% de las víctimas en el estudio. Además, la ubicación de la mordedura en el cuerpo era un indicador confiablede si una mordida era legítima o no, con mordidas legítimas con mayor frecuencia en las extremidades inferiores y mordidas ilegítimas con mayor frecuencia en las manos y los dedos. El 54% de las víctimas legítimas informaron caminar o caminar cuando fueron mordidas, y el 40.2% fueron mordidas cuandocolocaron una parte del cuerpo en un área que no podían ver p. ej., jardinería, llegar a una pila de leña. Las serpientes de cascabel y las cabezas de cobre representaron la mayoría de las picaduras, con picaduras de boca de algodón y serpientes de coral mucho menos comunes.
Curiosamente, los investigadores también notaron que el estudio respalda los hallazgos previos de que las serpientes liberan más veneno de acuerdo con la amenaza que sienten. "Ocho de las 10 muertes resultaron de una interacción intencional y prolongada con la serpiente", dijo el co-investigador Dennis K. Wasko, PhD, Profesor Asociado de Biología, Hillyer College, Universidad de Hartford, West Hartford, CT. "Aunque este es un tamaño de muestra relativamente pequeño, estos patrones respaldan hallazgos anteriores de que las serpientes evalúan los riesgos de amenazas y miden su veneno en consecuencia.primero infligen picaduras secas en las que se inyecta poco o nada de veneno, mientras que la restricción directa o el contacto repetido inducen una liberación defensiva de más veneno ".
Desafortunadamente, las mordeduras de serpientes son un peligro natural bastante común en los EE. UU., Con un estimado de 8,000 mordeduras que ocurren anualmente. Si bien los autores advierten que el análisis de datos de los medios populares puede introducir varios sesgos de informes, este nuevo estudio aún puede ayudar a iluminar la naturaleza de esosmuerde de nuevas maneras que pueden ayudar en la prevención ". Parece que la mayoría de las mordeduras que ocurren en condiciones naturales provienen de serpientes que golpean inesperadamente las extremidades inferiores de las personas que desconocen la presencia de la serpiente. Las mordeduras de serpientes cautivas ocurren en un conjunto muy diferentede circunstancias: con mayor frecuencia en manos de personas que las están manejando intencionalmente, y que potencialmente pueden resultar en envenenamientos más graves ", concluyó el Dr. Wasko.
"Los esfuerzos futuros deberían centrarse en determinar más acerca de los desencadenantes específicos de las mordeduras de serpientes, especialmente en condiciones naturales. También se necesita una base de datos nacional completa de envenenamiento humano por serpientes para futuros estudios", agregó el Dr. Bullard.
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Materiales proporcionados por Ciencias de la salud de Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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