Las ronchas rojas y con picazón que aparecen después de ser picadas por un mosquito pueden ayudar a que cualquier virus que transmita el insecto pase a un nuevo huésped. Un estudio con ratones publicado el 21 de junio inmunidad sugiere que la hinchazón y la irritación que hacen que las picaduras de mosquito sean tan desagradables pueden proporcionar un mecanismo por el cual los virus como el Zika pueden replicarse y propagarse.
"Antes de hacer este estudio, se sabía poco sobre los eventos y procesos que ocurren en los sitios de picadura de mosquitos", dice Clive McKimmie, investigador de la Universidad de Leeds y autor principal del artículo ". Nuestros hallazgos sugieren que el efecto inflamatoriola respuesta en estos sitios ayuda a los virus a replicarse, mejorando su capacidad de causar enfermedades "
En la nueva investigación, los investigadores utilizaron modelos de ratones para estudiar las picaduras de Aedes aegypti mosquito, la especie que propaga infecciones como el zika, el dengue y el chikungunya.
Cuando un mosquito pica, inyecta saliva en la piel. La saliva desencadena una respuesta inmune, en la cual los glóbulos blancos llamados neutrófilos y las células mieloides se apresuran al sitio. En este estudio, el equipo inyectó virus en la piel de ratones.o sin la presencia de una picadura de mosquito en el sitio de inyección y compararon la reacción. Descubrieron que, en lugar de ayudar, algunas de estas células inmunes se infectan y replican el virus sin darse cuenta.
En ausencia de picaduras de mosquitos y la inflamación que los acompaña, los virus no se replicaron bien. Pero la presencia de picaduras de mosquitos en el sitio de la infección dio como resultado un orden de magnitud de niveles más altos de virus. Otros estudios mostraron que la entrada de sangre blancaSe requirieron células para mejorar la replicación de los virus.
Según McKimmie, los estudios anteriores que han utilizado modelos in vivo para estudiar el curso de las infecciones transmitidas por mosquitos no han considerado la picadura como un componente necesario ". Creemos que la picadura en sí misma está afectando el curso sistémico y el resultado clínico dela infección ", dice." Si desea un modelo in vivo que reproduzca las partes más relevantes de la infección, debe incluir este aspecto inflamatorio ".
"Esta fue una gran sorpresa que no esperábamos", agrega. "Estos virus no son conocidos por infectar células inmunes. Y, efectivamente, cuando detuvimos la entrada de estas células inmunitarias, la picadura no mejoró la infecciónnunca más."
Aunque esta investigación aún es un trabajo temprano realizado en ratones, McKimmie dice que el hallazgo sugiere nuevos enfoques para combatir los virus que conducen a problemas de salud en humanos. "Estamos muy interesados en ver si el uso de cremas tópicas para suprimir la inflamación de la picadura le permitirápara evitar que un virus enferma a alguien como lo haría ", dice.
Señala que si se demuestra que es efectivo, este enfoque podría funcionar contra futuros brotes de virus que aún no conocemos. "Nadie esperaba Zika, y antes de eso nadie esperaba chikungunya", dice. "Se estima que hay cientosde otros virus transmitidos por mosquitos y es difícil predecir qué va a comenzar el próximo brote ".
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