Una investigación liderada por el Centro Vasco Achucarro de Neurociencias, la Universidad del País Vasco UPV / EHU y la Fundación Ikerbasque ha revelado los mecanismos que mantienen limpio el cerebro durante las enfermedades neurodegenerativas.
Cuando las neuronas mueren, sus desechos deben eliminarse rápidamente para que el tejido cerebral circundante continúe funcionando correctamente. La eliminación de los cadáveres de neuronas, en un proceso llamado fagocitosis, se lleva a cabo por células altamente especializadas en el cerebro llamadas microgliaEstas pequeñas células tienen muchas ramificaciones que están en constante movimiento y están especialmente equipadas para detectar y destruir cualquier elemento extraño, incluidas las neuronas muertas. O eso se pensaba hasta ahora.
Este estudio, publicado el 26 de mayo de 2016 en PLOS Biología , investiga, por primera vez, el proceso de muerte neuronal y fagocitosis microglial en el cerebro enfermo. Para ello, los científicos recolectaron muestras cerebrales de pacientes con epilepsia en el Hospital Universitario de Cruces y de ratones epilépticos.
Se sabe que durante las convulsiones asociadas a la epilepsia, las neuronas mueren. Sin embargo, al contrario de lo que sucede en el cerebro sano, durante la epilepsia, la microglía parece estar "ciega" e incapaz de encontrar las neuronas muertas y destruirlas. Su comportamientoes anormal. Por lo tanto, las neuronas muertas no se pueden eliminar y acumular, extendiendo el daño a las neuronas vecinas y desencadenando una respuesta inflamatoria que empeora la lesión cerebral.
Este descubrimiento abre una nueva vía para explorar terapias que puedan paliar los efectos de las enfermedades cerebrales. De hecho, el grupo de investigación que realizó estos estudios actualmente está desarrollando fármacos, con la esperanza de potenciar este proceso de limpieza -fagocitosis- y ayudar en el tratamiento deepilepsia.
El estudio fue dirigido por la Dra. Amanda Sierra, directora del Laboratorio de Biología Celular Glial del Centro Vasco de Neurociencias Achucarro. El trabajo experimental fue realizado principalmente por Oihane Abiega, Sol Beccari e Irune Díaz Aparicio. Otros científicos deAchucarro y la UPV / EHU, incluidos Juan Manuel Encinas, Jorge Valero, Víctor Sánchez-Zafra e Iñaki Paris, también contribuyeron al estudio
Este esfuerzo de investigación internacional fue coordinado desde el País Vasco, y científicos de CIC bioGUNE España, la Universidad de Burdeos Francia, la Universidad de Southampton Reino Unido, Laval University Canadá y Baylor College of Medicine EE. UU. También participó.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :