Los gorilas de montaña del Parque Nacional de los Volcanes en Ruanda comen hasta 30 kilos de plantas al día y su dieta es muy variada en un hábitat cada vez más fragmentado como resultado de la caza ilegal y la deforestación. Por primera vez, un estudio muestracómo la morfología dental se adapta a los alimentos disponibles. La información del desgaste de sus dientes se utiliza para identificar las muestras que desaparecen.
gorila de montaña Gorila beringei beringei las poblaciones solo permanecen en la parte sur de las montañas Virunga, entre Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo, y el Parque Nacional Bwindi en Uganda.Estos grandes simios, considerados en peligro de extinción por la Lista Roja de Especies Amenazadas, están amenazados por la caza furtiva, enfermedades transmitidas por turistas que exploran la maleza para buscarlos y por la deforestación causada por una alta densidad de población.
Para proteger a estos gorilas, la conservación de su hábitat, donde se puede encontrar la mayor parte de su dieta, que consiste en apio silvestre o bambú, moras y raíces de hoja de olmo, es clave. Por esta razón y por primera vez, unUn equipo de científicos, dirigido por el primatólogo Jordi Garbany, ha analizado cómo la edad y los hábitos alimenticios afectan a estos primates que dedican gran parte de su tiempo a comer hasta 30 kilos de plantas por día.
El nuevo estudio, publicado en el American Journal of Physical Anthropology, revela que estos hábitos de alimentación contribuyen al desgaste dental en los gorilas, y que la morfología dental de este animal se adapta a los alimentos disponibles en su hábitat. Esto demuestra que los animales se acostumbran a las condiciones ecológicas que los rodean.
"Esta información es muy importante ya que, si en algún momento encontramos un gorila que ha muerto, podemos estimar su edad con los dientes y, tal vez, identificarlo entre los gorilas que han desaparecido del estudio o grupos de turistas", señalaGarbany, que trabaja para el Centro para el Estudio Avanzado de Paleobiología Humana en la Universidad George Washington EE. UU..
Los resultados se obtuvieron calculando el porcentaje de dentina presente en los restos de los gorilas identificados. Determinaron sus fechas de muerte, edades y estilos de vida gracias a los esfuerzos realizados por el Centro de Investigación Internacional Karisoke de la Fundación Dian Fossey. A través del análisis, los investigadores descubrieron que las partículas abrasivas presentes en las raíces aceleran la pérdida de esmalte en los molares, independientemente de la edad del gorila.
Según esta investigación innovadora, estos simios grandes presentan menos deterioro dental que otras especies, como sus contrapartes de las tierras bajas. Además, "hemos visto que los gorilas de montaña presentan un desgaste muy bajo en comparación con otras especies de primates. Por lo tanto, un cambioen la dieta, por diferentes razones, podría afectar la calidad de vida de los gorilas, como ya se ha documentado para otros primates ", enfatiza el investigador.
Mejorando la protección de los gorilas de montaña
El estudio se basa en los datos disponibles con respecto a los patrones de alimentación de los gorilas de montaña, desde 2001, lo que confirma que este tipo de estudios ayudan a comprender la evolución de este animal.
"Los dientes y su morfología están directamente relacionados con su funcionalidad. El bajo deterioro, incluso más bajo que el de otras poblaciones como el gorila occidental de tierras bajas, muestra que están adaptados a dietas relativamente blandas, fuertemente basadas en hojas y vegetación del suelo, pero no a nueces sin cáscara o semillas duras ", concluye el investigador español.
Los científicos recomiendan lanzar proyectos para analizar la composición mineral del suelo, su relación con el efecto abrasivo de la vegetación y crear un catálogo de los alimentos que causan este deterioro para comprender mejor las adaptaciones de este animal.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :