Analizando los datos de la tasa de mortalidad médica durante un período de ocho años, los expertos en seguridad de pacientes de Johns Hopkins han calculado que más de 250,000 muertes por año se deben a un error médico en los EE. UU. Su cifra, publicada el 3 de mayo en El BMJ supera la tercera causa principal de muerte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC de los Estados Unidos: la enfermedad respiratoria, que mata a cerca de 150,000 personas por año.
El equipo de Johns Hopkins dice que la forma en que los CDC recopilan estadísticas nacionales de salud no clasifica los errores médicos por separado en el certificado de defunción. Los investigadores abogan por criterios actualizados para clasificar las defunciones en los certificados de defunción.
"Las tasas de incidencia de muertes directamente atribuibles a la atención médica que salió mal no se han reconocido en ningún método estandarizado para recopilar estadísticas nacionales", dice Martin Makary, MD, MPH, profesor de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y unautoridad en reforma de salud. "El sistema de codificación médica fue diseñado para maximizar la facturación de los servicios médicos, no para recopilar estadísticas nacionales de salud, ya que actualmente se está utilizando".
En 1949, dice Makary, EE. UU. Adoptó un formulario internacional que utilizaba los códigos de facturación de la Clasificación Internacional de Enfermedades CIE para calcular las causas de muerte.
"En ese momento, no se reconocía que los errores de diagnóstico, los errores médicos y la ausencia de redes de seguridad podrían provocar la muerte de alguien y, por eso, los errores médicos se excluyeron involuntariamente de las estadísticas nacionales de salud", dice Makary.
Los investigadores dicen que desde entonces, las estadísticas nacionales de mortalidad se han tabulado utilizando códigos de facturación, que no tienen una forma integrada de reconocer las tasas de incidencia de mortalidad debido a que la atención médica salió mal.
En su estudio, los investigadores examinaron cuatro estudios separados que analizaron los datos de la tasa de mortalidad médica de 2000 a 2008, incluido uno de la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Y la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica. Luego, utilizando las tasas de ingreso hospitalario de 2013, extrapolaron que, en base a un total de 35,416,020 hospitalizaciones, 251,454 muertes derivaron de un error médico, que según los investigadores ahora se traduce en 9.5 por ciento de todas las muertes cada año en los EE. UU.
Según los CDC, en 2013, 611,105 personas murieron de enfermedad cardíaca, 584,881 murieron de cáncer y 149,205 murieron de enfermedad respiratoria crónica: las tres principales causas de muerte en los EE. UU. La cifra recientemente calculada de errores médicos explica esta causa demuerte por cáncer pero por delante de enfermedad respiratoria.
"Las causas de muerte mejor clasificadas según lo informado por los CDC informan las prioridades de financiamiento de investigación y salud pública de nuestro país", dice Makary. "En este momento, el cáncer y las enfermedades cardíacas reciben mucha atención, pero dado que no aparecen errores médicosen la lista, el problema no obtiene la financiación y la atención que merece "
Los investigadores advierten que la mayoría de los errores médicos no se deben a médicos inherentemente malos, y que informar estos errores no debe abordarse mediante castigo o acción legal. Más bien, dicen, la mayoría de los errores representan problemas sistémicos, incluida la atención mal coordinada, redes de seguros fragmentadas, la ausencia o el uso insuficiente de redes de seguridad y otros protocolos, además de la variación injustificada en los patrones de práctica médica que carecen de responsabilidad.
"La variación injustificada es endémica en la atención médica. El desarrollo de protocolos consensuados que simplifiquen la entrega de medicamentos y reduzca la variabilidad puede mejorar la calidad y reducir los costos en la atención médica. Se necesita más investigación para evitar que ocurran errores médicos para abordar el problema", diceMakary.
Michael Daniel de Johns Hopkins es coautor del estudio.
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Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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