Un nuevo estudio dirigido por Yale sugiere que la muerte por el virus de la influenza en las personas mayores puede ser causada principalmente por una respuesta inmune dañina a la gripe y no por el virus en sí. La idea podría conducir a nuevas estrategias para combatir la gripe en los pacientes más vulnerables, dijeron los investigadores.
El estudio, publicado en línea el 21 de abril en ciencia , demuestra que la replicación del virus de la gripe por sí sola no es suficiente para provocar las muertes causadas por la gripe estacional, anotaron los investigadores.
El noventa por ciento de las muertes atribuidas a la gripe cada año en todo el mundo ocurren en personas de 65 años o más. Para comprender por qué los adultos mayores son más susceptibles, el equipo de investigación observó primero el efecto de la infección de la gripe en las células inmunes derivadas de personas jóvenes y mayores.Descubrieron que la secreción de proteínas antivirales clave, conocidas como interferones, se redujo significativamente en los adultos mayores.
"Muestra que las personas mayores pueden ser más susceptibles a la gripe porque no pueden montar una respuesta antiviral", dijo Akiko Iwasaki, profesora de inmunobiología, investigadora del Instituto Médico Howard Hughes y autor principal del estudio.
Para probar esa teoría, el equipo de investigación creó modelos de ratones que imitaban la respuesta inmune reducida en adultos mayores. Específicamente, bloquearon los genes que permiten que el sistema inmune detecte la gripe, permitiendo que el virus se replique sin control. Determinaron que la inflamación estaba detrásEl daño que conduce a la muerte por gripe.
"Descubrimos que la replicación del virus en sí no era suficiente para matar a los ratones, pero necesitaba la respuesta del huésped", dijo Iwasaki. Esa respuesta incluye neutrófilos o glóbulos blancos responsables de la inflamación que combate la infección. Los neutrófilos son activados porinflamasomas, una respuesta inflamatoria de alto rendimiento reservada para infecciones virulentas. Mientras luchan contra el virus, esas células también destruyen el tejido en los pulmones.
El hallazgo resalta nuevas estrategias potenciales para combatir la gripe. "Es muy prometedor en términos de cómo podríamos tratar a las personas mayores que están infectadas con gripe", dijo Iwasaki. "Si lo que vemos en el ratón es cierto para los humanos, en lugar de tratar de bloquear la replicación del virus, deberíamos ir tras las células inmunes que están destruyendo los pulmones ". Un medicamento que ataca la inflamación, ya sea mediante el bloqueo de neutrófilos o enzimas proinflamatorias conocidas como caspasas inflamatorias, podría prolongar la supervivencia en personas mayorespersonas con gripe, dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Ziba Kashef. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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