Los investigadores de la UCLA descubrieron que los estados que ampliaron la cobertura de Medicaid en virtud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio vieron un aumento significativo en las tasas de seguro de salud entre los adultos de bajos ingresos en comparación con los estados que no expandieron el programa.
El estudio, publicado el 19 de abril en la revisión por pares Anales de medicina interna también encontró una mejor calidad de cobertura, un uso más frecuente de la atención médica y un aumento en las tasas de diagnóstico de afecciones crónicas.
"Nuestros hallazgos son informativos para los residentes y los encargados de formular políticas en los estados con expansiones de Medicaid de ACA porque les ayudará a comprender los impactos de esas expansiones", dijo Laura Wherry, profesora asistente de medicina en la Facultad de Medicina David Geffen en UCLA,y el autor principal del estudio. "También es informativo para los encargados de formular políticas y los votantes que están considerando expandir Medicaid en sus estados porque les ayudará a evaluar los posibles impactos de una expansión de Medicaid en sus estados".
Aunque una parte clave de la ACA fue la expansión de Medicaid en todos los estados a todos los adultos que ganan hasta el 138 por ciento del nivel federal de pobreza, una decisión posterior de la Corte Suprema de EE. UU. Dejó la decisión de expandir el programa a los estadosComo resultado, solo 26 estados y Washington DC habían expandido Medicaid en 2014, el primer año de la provisión y el período que los investigadores examinaron.
Esto creó un "experimento natural" que permitió a los investigadores comparar los cambios en la cobertura del seguro de salud, el acceso y la utilización de la atención médica y la salud para adultos de bajos ingresos en estados que ampliaron sus programas y aquellos que no lo hicieron, Wherrydijo.
"Podríamos usar las experiencias de adultos en estados que no expandieron Medicaid como una comparación al examinar las experiencias de adultos en estados que expandieron Medicaid para evaluar el efecto de la política", dijo.
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud, realizada por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, para adultos de 19 a 64 años con ingresos familiares un 138 por ciento por debajo del nivel federal de pobreza.
Analizaron la cobertura del seguro de salud, ya sea Medicaid, privado o ninguno; mejoras en la cobertura en comparación con el año anterior; visitas a médicos generales o especialistas médicos; hospitalizaciones y visitas al departamento de emergencias; atención médica omitida o retrasada; fuente habitual de atención; diagnósticos de diabetes, colesterol alto e hipertensión; salud autoinformada y depresión.
Comparando adultos de bajos ingresos en estados que expandieron Medicaid con aquellos en estados que no lo hicieron, encontraron las siguientes diferencias durante la segunda mitad de 2014 :
Los cambios en otras áreas examinadas no fueron estadísticamente significativos.
Hay algunas advertencias sobre estos hallazgos. Este es un estudio observacional que se basa en comparaciones hechas a lo largo del tiempo en estados que se expanden y no expanden Medicaid; como es el caso con cualquier estudio observacional, los investigadores no pueden descartar definitivamente otros cambios no relacionados conlas expansiones de Medicaid en cualquiera de los grupos de estados que pueden influir en los resultados.
Además, debido a la disponibilidad de datos, los investigadores solo pudieron examinar las experiencias de adultos de bajos ingresos durante el primer año de las expansiones de Medicaid de ACA. Por lo tanto, puede ser demasiado temprano para observar cambios en la salud u otras medidasde acceso o utilización de la atención médica cuyo beneficio puede tomar más tiempo para evaluar. Finalmente, puede haber diferencias en el diseño e implementación en la expansión de Medicaid en cada estado que podrían afectar los impactos en un estado en particular.
A pesar de las limitaciones, escriben los autores, el estudio ofrece evidencia de los beneficios resultantes de las expansiones de Medicaid. "Comprender completamente las experiencias de los residentes de bajos ingresos en los estados que ya han ampliado la cobertura es un aporte crucial en el debate en curso en torno aestas expansiones "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Ciencias de la salud de Los Ángeles . Original escrito por Enrique Rivero. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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