Los vientos del Sahara dispersan tanto polvo por todo el planeta que altera el clima. Sin embargo, la emisión y el transporte de este polvo, que puede llegar a los polos, fluctúa considerablemente. Aunque se han presentado muchas hipótesis para explicareste fenómeno, hasta ahora no se había establecido una relación inequívoca entre este polvo y el clima. Según una investigación realizada por un equipo de investigadores francés-estadounidenses de LATMOS1 CNRS / UVSQ / UPMC, CNRM2 CNRS / Météo-France ySIO3, los eventos meteorológicos como El Niño y la lluvia en el Sahel tienen un impacto en la emisión de polvo, al acelerar un viento sahariano aguas abajo de los principales macizos montañosos del noroeste de África. Los científicos también han desarrollado un nuevo modelo predictivo que muestra las emisiones de polvo saharianodisminuirá en los próximos cien años. Su trabajo se publica en la edición del 24 de marzo de 2016 de la revista Naturaleza
El desierto del Sahara emite más polvo que cualquier otro desierto del mundo. Más de la mitad del polvo depositado en los océanos se origina en el norte de África. Este polvo del Sahara afecta el clima: entre otras cosas, contiene nutrientes que fertilizan tanto la tierra comoagua, bloquea o refleja la luz solar y afecta la formación de nubes y huracanes.El polvo consiste principalmente en aerosoles que miden entre 0.1 y 20 micras, que permanecen en el viento hasta que se depositan por su peso o por la lluvia.el polvo se ve afectado por una serie de fenómenos meteorológicos, como El Niño, la Oscilación del Atlántico Norte, las precipitaciones en el Sahel, el Sahara Heat Low y la Zona de Convergencia Intertropical, que dependen en particular de la fuerza de un viento sahariano llamado Harmattan, que se acelera cuando sopla a través de los macizos montañosos del noroeste de África 4. Si su velocidad es lo suficientemente alta y sopla sobre las regiones fuente de polvo, levanta el polvo y lo dispersa.
Para dilucidar estas complejas relaciones, los investigadores llevaron a cabo un análisis estadístico de datos reconstruidos del siglo XX de vientos a diez metros sobre la superficie, que es el estándar meteorológico. Combinado con el estudio de depósitos de polvo en los arrecifes de coral del CaboVerde, los datos del viento se usaron para estimar las fluctuaciones en las emisiones de polvo desde la década de 1850. Los resultados obtenidos reproducen varios eventos bien conocidos, que muestran que la Oscilación del Atlántico Norte causó importantes emisiones de polvo en los años 1910-1940, al igual que la sequía del Sahel dela década de 1980. Además, los investigadores mostraron que en el norte de África, las regiones donde el Harmattan se acelera preferentemente se encuentran sobre las regiones fuente de polvo. Según ellos, los fenómenos meteorológicos mencionados anteriormente pueden modificar la intensidad del Harmattan, y por lo tanto deEmisiones de polvo del Sahara, en escalas temporales que van desde unos pocos días hasta varios años.
Dado que este método reprodujo con éxito eventos pasados, se aplicó a las proyecciones climáticas futuras con el objetivo de establecer tendencias hasta finales del siglo XXI. El método predice una disminución en la generación de polvo. Aunque esto podría tener efectos beneficiosos enPara la salud de las poblaciones humanas, también podría aumentar el calentamiento del Atlántico norte tropical, haciéndolo más adecuado para la formación y el crecimiento de huracanes.
1 Laboratoire Atmosphères, Milieux, Observations Spatiales CNRS / Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines / Université Pierre et Marie Curie, perteneciente al Institut Pierre Simon Laplace. 2Centre National de la Recherche Météorologique CNRS / Météo France .. 3Scripps Iinstitute of Oceanography, University of California, San Diego. 4 Tales como Atlas, Hoggar, Tibesti y Ennedi.
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Materiales proporcionado por CNRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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