El debate en curso sobre el diagnóstico del cáncer de seno ha dejado a muchas mujeres confundidas, particularmente sobre la edad en la que deben hacerse mamografías y quién necesita tratamiento. Un problema con los métodos actuales es que a menudo identifican bultos pero no pueden determinar de manera concluyente cuáles son cancerosos.Para ayudar a resolver esta incertidumbre, los investigadores han desarrollado una píldora que podría mejorar las técnicas de imagen para que solo los tumores cancerosos se iluminen.
Hoy, los investigadores informan su enfoque de diagnóstico en la 251ª Reunión y Exposición Nacional de la American Chemical Society ACS.
"Hay mucha controversia en este momento sobre cuándo las pacientes deben comenzar a hacerse la detección del cáncer de seno", dice Greg Thurber, Ph.D. "La detección puede detectar la enfermedad en forma temprana en algunos pacientes, pero los falsos positivos pueden conducir a innecesarios agresivostratamientos en pacientes que no los necesitan. No sabemos cómo seleccionar a los pacientes adecuados para tratar. Nuestro trabajo podría ayudar a cambiar eso ".
El cáncer de seno es el segundo cáncer más común en las mujeres. Las mamografías, el estándar actual para la detección, son radiografías de tejido mamario. Brindan a los médicos información sobre la ubicación y el tamaño de un bulto, pero no pueden distinguir entre canceroso y benignocrecimientos. Para obtener más información, los médicos deben tomar una biopsia, que puede implicar agujas o cirugía. Sin embargo, las biopsias no son 100 por ciento concluyentes.
Cuando se encuentran bultos sospechosos, los médicos y los pacientes a menudo optan por un tratamiento que va desde cirugía hasta radiación o quimioterapia, que puede llevar meses y causar efectos secundarios graves.
Para eliminar mejor a los pacientes que realmente no necesitan tratamiento, el equipo de Thurber de la Universidad de Michigan desarrolló una píldora oral que contiene un agente de imagen que se une selectivamente a las células cancerosas o los vasos sanguíneos que son exclusivos de los tumores. Una vez unidos a su objetivo, el tinte fluoresce bajo luz infrarroja cercana. Aunque a esta longitud de onda, los tumores fluorescentes solo se pueden detectar de 1 a 2 centímetros de profundidad, Thurber dice que dada la elasticidad del tejido mamario, emparejar su técnica con ultrasonido en el mismo instrumento debería ser capaz de detectarla mayoría de los cánceres
Las pruebas en ratones mostraron que con la formulación adecuada, una proporción considerable 50 a 60 por ciento del agente se absorbe en el torrente sanguíneo. También se une específicamente a las células cancerosas con poco ruido de fondo en la imagen. Es decir,la señal fluorescente del tumor era mucho más fuerte que la señal del tejido circundante.
Si su equipo logra formular la píldora para pacientes humanos, Thurber dice que el alto contraste de la imagen debería ser un buen augurio para las mujeres con tejido mamario denso cuyas mamografías son difíciles de leer. Además, Thurber está diseñando el agente para buscar específicamente tumores agresivos,un enfoque que podría distinguirlos de los cánceres de crecimiento lento como el carcinoma ductal in situ, un cáncer de seno no invasivo.
Ahora Thurber está acoplando la sonda con moléculas para facilitar la absorción de los pacientes humanos. Predecir cuándo su agente podría entrar en ensayos clínicos en humanos es difícil, dice. Sin embargo, el tinte ya se usa en Europa para otras aplicaciones clínicas,lo que podría ayudar a acelerar el proceso de aprobación en los EE. UU.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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