El lúpulo, esos pequeños brotes en forma de cono que le dan a la cerveza su sabor amargo, tienen un golpe sorprendentemente saludable. Son ampliamente estudiados por su capacidad para detener el crecimiento bacteriano y la enfermedad. Ahora, los investigadores informan que están cerca de sintetizar los lúpulos saludablescompuestos en el laboratorio. Este avance podría algún día ayudar a los científicos a crear medicamentos a partir de estos compuestos sin tener que extraerlos de las plantas.
Los investigadores presentan su trabajo hoy en la 251ª Reunión y Exposición Nacional de la American Chemical Society ACS.
"Cuando los investigadores extraen químicos saludables del lúpulo, primero tienen que determinar si han separado los compuestos específicos en los que están interesados", dice Kristopher Waynant, Ph.D., quien lidera el proyecto. "Pero si puededescubre cómo hacer estos compuestos desde cero, sabes que son los correctos "
Los compuestos en los que Waynant está interesado son las humulonas, que son ácidos alfa que tienen propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias, y las lupulonas, que son ácidos beta que tienen efectos biológicos igualmente importantes pero no tan bien entendidos. Los científicos finalmente quieren aprovechar estosactividades para mejorar potencialmente la salud humana. Pero antes de que las humulonas y las lupulonas puedan convertirse en productos farmacéuticos efectivos, los científicos deben confirmar que están extrayendo los ácidos adecuados del lúpulo. En teoría, pueden hacerlo separando los ácidos con cromatografía líquida de alto rendimiento, perolos resultados de este método deben compararse con los estándares analíticos, que aún no existen para los compuestos individuales.
Para crear una biblioteca de tales estándares analíticos, Waynant y el estudiante universitario Lucas Sass, ambos en la Universidad de Idaho, están intentando sintetizar un conjunto de humulonas y lupulonas en el laboratorio.
Los investigadores comienzan con el floroglucinol, un compuesto disponible en el mercado que se deriva de las plantas. Hasta ahora, han desarrollado procesos de varios pasos para sintetizar tres tipos de humulonas. Comienzan con los pasos de acilación y preilación, y luego usan la transición.catálisis metálica con un ligando quiral para crear productos asimétricos. El equipo todavía está trabajando en ajustar el paso final de convertir los productos intermedios en las humulonas deseadas de manera eficiente.
"Desafortunadamente, las primeras vías que propuse no fueron las mejores ni las más eficientes", admite Waynant. "Pero Lucas revisó la literatura y analizó diferentes formas de realizar cada uno de estos pasos para obtener los mejores resultados".
Actualmente, Sass está avanzando en la optimización de los dos primeros pasos. "Ha sido una gran cantidad de prueba y error", dice Sass. "Pero es muy emocionante cuando un enfoque finalmente funciona".
Los investigadores dicen que están muy cerca de optimizar el método completo para producir humulonas en el laboratorio.
En el futuro, el equipo de Waynant continuará el proyecto para sintetizar una gama más amplia de humulonas y lupulonas. También planea acercarse y colaborar con biólogos e investigadores médicos para desarrollar agentes activos para productos farmacéuticos para tratar cánceres o enfermedades inflamatorias a partir de estoscompuestos inspirados en la cerveza.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :