Los profesores de ingeniería mecánica de BYU, Larry Howell y Spencer Magleby, se han hecho un nombre al aplicar los principios del origami a la ingeniería. Ahora están aplicando sus habilidades de origami a un nuevo ámbito: el cuerpo humano.
El dúo, junto con el profesor Brian Jensen y sus estudiantes, están trabajando hacia la tecnología quirúrgica que permitirá la fabricación de instrumentos tan pequeños que el tamaño de las incisiones necesarias para acomodar las herramientas pueden sanar por sí solas, sin suturas.
"Todo el concepto es hacer incisiones cada vez más pequeñas", dijo Howell. Con ese fin, estamos creando dispositivos que pueden insertarse en una pequeña incisión y luego desplegarse dentro del cuerpo para llevar a cabo una función quirúrgica específica."
Como parte de su trabajo, BYU acaba de otorgar la licencia de una serie de tecnologías de mecanismos compatibles a Intuitive Surgical, líder mundial en cirugía robótica y fabricante del popular sistema quirúrgico da Vinci. El acuerdo es el último de una serie de colaboraciones conIntuitive Surgical, que se conectó con BYU con el asesoramiento de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca.
Los investigadores dicen que su trabajo está inspirado en la necesidad de herramientas quirúrgicas cada vez más pequeñas; la industria ha llegado al límite donde no pueden ir más pequeñas con diseños tradicionales. El equipo de BYU ha diseñado nuevos conceptos de diseño que eliminan la necesidad de pasadoresarticulaciones y otras partes, confiando en cambio en la desviación inherente al origami para crear movimiento.
"Estos pequeños instrumentos permitirán realizar una gama completamente nueva de cirugías, con suerte algún día manipulando cosas tan pequeñas como los nervios", dijo Magleby. "Las ideas inspiradas en origami realmente nos ayudan a ver cómo hacer las cosas más pequeñasy más pequeños y para hacerlos más y más simples. "
Uno de estos instrumentos es un fórceps controlado robóticamente tan pequeño que puede pasar a través de un orificio de unos 3 milímetros de tamaño, aproximadamente el grosor de dos centavos unidos.
Fuera de su trabajo con Intuitive Surgical, el equipo de BYU está desarrollando conceptos como el D-Core, un dispositivo que comienza plano para insertarse en una incisión y luego se expande para convertirse en dos superficies redondeadas que se enrollan entre sí, imitando elmovimiento realizado por los discos espinales.
Magleby dice que el trabajo que están haciendo en dispositivos médicos no es muy diferente en principio al trabajo que han hecho para la NASA para crear equipos espaciales compactos.
"Quienes diseñan naves espaciales quieren que sus productos sean pequeños y compactos porque el espacio es un bien escaso en una nave espacial, pero una vez que estás en el espacio, quieren que esos mismos productos sean grandes, como paneles solares o antenas", Magleby"Hay una idea similar aquí: nos gustaría que algo se hiciera bastante pequeño para atravesar la incisión, pero una vez que esté adentro, nos gustaría que se hiciera mucho más grande".
La última investigación de BYU sobre ingeniería inspirada en el origami aparece en la edición de febrero de la revista académica Teoría de mecanismos y máquinas .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Brigham Young . Original escrito por Todd Hollingshead. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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