Un equipo internacional dirigido por investigadores australianos ha estudiado la genética del cáncer de páncreas y ha revelado que en realidad se trata de cuatro enfermedades distintas, cada una con diferentes factores desencadenantes genéticos y tasas de supervivencia, lo que allana el camino para diagnósticos y tratamientos más precisos.
Los hallazgos significativos también incluyen 10 vías genéticas en el núcleo de la transformación del tejido pancreático normal en tumores cancerosos. Algunos de estos procesos están relacionados con los cánceres de vejiga y pulmón, lo que abre la posibilidad de utilizar tratamientos para estos cánceres para tratar también el cáncer de páncreas.
El estudio fue dirigido por el profesor Sean Grimmond, anteriormente del Instituto de Biociencia Molecular IMB de la Universidad de Queensland, ahora Director de Investigación y Cátedra Bertalli en Medicina del Cáncer, Centro de Investigación del Cáncer de la Universidad de Melbourne.
Publicado en la revista internacional Naturaleza , el equipo de investigación incluyó al profesor Andrew Biankin del Instituto Garvan de Investigación Médica y la Universidad de Nueva Gales del Sur y al bioinformático Dr. Nicola Waddell, ahora con base en QIMR Berghofer Medical Research.
Durante siete años, los científicos analizaron los genomas de 456 tumores pancreáticos para determinar los procesos centrales que se dañan cuando los tejidos pancreáticos normales se transforman en cánceres agresivos.
El profesor Grimmond dijo que había una necesidad urgente de obtener más conocimientos sobre las causas genéticas del cáncer de páncreas, ya que la mayoría de los pacientes solo vivían unos meses después del diagnóstico y se pronosticaba que la afección se convertiría en el segundo cáncer más común en los países occidentales en una década.
"Identificamos 32 genes de 10 vías genéticas que mutan consistentemente en los tumores pancreáticos, pero un análisis más detallado de la actividad genética reveló cuatro subtipos distintos de tumores", dijo el profesor Grimmond.
"Este estudio demuestra que el cáncer de páncreas se considera mejor como cuatro enfermedades separadas, con diferentes tasas de supervivencia, tratamientos y genética subyacente.
"Saber qué subtipo tiene un paciente le permitiría al médico brindar un pronóstico y recomendaciones de tratamiento más precisos.
Es importante destacar que el profesor Grimmond dijo que ya hay medicamentos contra el cáncer y medicamentos en desarrollo que pueden potencialmente atacar las partes de la 'maquinaria dañada' que impulsa el inicio del cáncer de páncreas.
Por ejemplo, algunas cepas de cáncer de páncreas se asocian inesperadamente con mutaciones normalmente asociadas con el cáncer de colon o la leucemia y para las que hay medicamentos experimentales disponibles o en desarrollo. Otros cánceres de páncreas tienen fuertes similitudes con algunos cánceres de vejiga y pulmón y podemos empezar a dibujaren ese conocimiento para mejorar los tratamientos ", dice.
En una primicia mundial, el equipo realizó un análisis genómico integrado, lo que significa que combinó los resultados de varias técnicas para examinar no solo el código genético, sino también las variaciones en la estructura y la actividad genética, revelando más información que nunca sobre el daño genético.que conduce al cáncer de páncreas.
Este estudio se basa en estudios anteriores realizados por el equipo como parte del Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer ICGC.
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Materiales proporcionados por Universidad de Melbourne . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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