En 2016, un equipo dirigido por Martin Monti de UCLA informó que un hombre de 25 años que se recuperaba de un coma había logrado un progreso notable después de un tratamiento para reactivar su cerebro mediante ultrasonido.
Wired UK calificó la noticia como una de las mejores cosas que sucedieron en 2016. En ese momento, Monti reconoció que, aunque estaba animado por el resultado, era posible que los científicos hubieran tenido un poco de suerte.
Ahora, Monti y sus colegas informan que dos pacientes más con lesiones cerebrales graves, ambos habían estado en lo que los científicos llaman un "estado de conciencia mínima" a largo plazo, han logrado un progreso impresionante gracias a la misma técnica. Los resultados se publicanen línea en la revista estimulación cerebral .
"Considero que este nuevo resultado es mucho más significativo porque estos pacientes crónicos tenían muchas menos probabilidades de recuperarse espontáneamente que el paciente agudo que tratamos en 2016, y cualquier recuperación generalmente ocurre lentamente durante varios meses y, más típicamente, años, no en días ysemanas, como mostramos ", dijo Monti, profesor de psicología y neurocirugía de UCLA y coautor principal del nuevo artículo." Es muy poco probable que nuestros hallazgos se deban simplemente a una recuperación espontánea ".
El documento señala que, de tres personas que recibieron el tratamiento, una, un hombre de 58 años que había estado en un accidente automovilístico cinco años y medio antes del tratamiento y estaba mínimamente consciente, nono se benefician. Sin embargo, los otros dos sí lo hicieron.
Uno es un hombre de 56 años que había sufrido un accidente cerebrovascular y había estado en un estado de conciencia mínima, incapaz de comunicarse, durante más de 14 meses. Después del primero de dos tratamientos, demostró, por primera vez,la capacidad de responder constantemente a dos comandos distintos: la capacidad de dejar caer o agarrar una pelota, y la capacidad de mirar fotografías separadas de dos de sus parientes cuando se mencionaron sus nombres.
También puede asentir o negar con la cabeza para indicar "sí" o "no" cuando se le hacen preguntas como "¿Es X tu nombre?" Y "¿Es Y el nombre de tu esposa?"
mejora pequeña pero significativa
En los días posteriores al segundo tratamiento, también demostró, por primera vez desde el derrame cerebral, la capacidad de usar un bolígrafo sobre papel y llevarse un biberón a la boca, así como comunicarse y responder preguntas.
"Es importante", dijo Monti, "estos comportamientos son marcadores de diagnóstico de la aparición de un trastorno de la conciencia".
La otra paciente que mejoró es una mujer de 50 años que había estado en un estado aún menos consciente durante más de dos años y medio después de un paro cardíaco. En los días posteriores al primer tratamiento, estabacapaz, por primera vez en años, según su familia, de reconocer un lápiz, un peine y otros objetos.
Ambos pacientes mostraron la capacidad de comprender el habla.
"Lo que es notable es que ambos mostraron respuestas significativas a los pocos días de la intervención", dijo Monti. "Esto es lo que esperábamos, pero es sorprendente verlo con sus propios ojos. Ver dos de nuestros treslos pacientes que habían estado en una condición crónica mejoran significativamente a los pocos días del tratamiento es un resultado extremadamente prometedor ".
Los cambios que vieron los investigadores son pequeños, pero Monti dijo que incluso la forma más pequeña de comunicación significa una forma de reconectarse. Un momento poderoso durante el estudio fue cuando la esposa del hombre de 56 años le mostró fotos y le preguntó sireconoció a quién vio.
"Ella nos dijo: 'Esta es la primera conversación que tuve con él desde el accidente'", dijo Monti. Para estos pacientes, el paso más pequeño puede ser muy significativo, para ellos y sus familias. Para ellossignifica el mundo. "
usando energía acústica
Los científicos utilizaron una técnica llamada ultrasonido enfocado de baja intensidad, que usa estimulación sónica para excitar las neuronas en el tálamo, una estructura en forma de huevo que sirve como el eje central del cerebro para el procesamiento. Después de un coma, la función del tálamo generalmente se debilita, Dijo Monti.
Los médicos usan un dispositivo del tamaño de un platillo que crea una pequeña esfera de energía acústica que pueden apuntar a diferentes regiones del cerebro para excitar el tejido cerebral. Los investigadores colocaron el dispositivo al lado de la cabeza de cada paciente y lo activaron 10 veces durante 30segundos cada uno en un período de 10 minutos. Cada paciente se sometió a dos sesiones, con una semana de diferencia.
Monti espera traducir eventualmente la tecnología en un dispositivo portátil y económico para que el tratamiento pueda administrarse no solo en los centros médicos de vanguardia, sino también en los hogares de los pacientes, para ayudar a "despertar" a los pacientes de unestado mínimamente consciente o vegetativo.
El tratamiento parece ser bien tolerado; los investigadores no observaron cambios en la presión arterial, la frecuencia cardíaca o los niveles de oxígeno en sangre de los pacientes, ni otros eventos adversos. Monti dijo que el dispositivo es seguro porque emite solo una pequeña cantidad de energía, menos que una ecografía Doppler convencional.
Si bien los científicos están entusiasmados con los resultados, enfatizan que la técnica aún es experimental y probablemente no estará disponible para el público durante al menos algunos años. Por ahora, es poco lo que se puede hacer para ayudar a los pacientes a recuperarse deuna lesión cerebral grave que resulta en un estado vegetativo crónico o un estado de conciencia mínima, dijo Monti.
Monti dijo que su equipo está planeando estudios adicionales para saber exactamente cómo el ultrasonido talámico modifica la función cerebral; espera comenzar esos ensayos clínicos una vez que los investigadores y los pacientes tengan la seguridad de estar a salvo del COVID-19.
El autor principal del estudio es Josh Cain, un estudiante graduado en psicología de la UCLA, y la coautora principal es Caroline Schnakers, una ex investigadora de la UCLA que ahora es directora asistente de investigación en el Hospital Casa Colina y los Centros para la Salud en Pomona, California.. El trabajo fue financiado por la Fundación Tiny Blue Dot y la Fundación Dana.
Comprensión de la terminología
Las personas en coma parecen estar bajo anestesia general; sus ojos están cerrados y no se despiertan incluso si alguien intenta despertarlos. Algunas personas finalmente se recuperan del coma y recuperan una función cognitiva significativa. Otras se muevenen una condición desconcertante llamada estado vegetativo en el que están despiertos, es decir, sus ojos se abren y cierran como si se despertaran y se quedaran dormidos, pero no muestran signos de conciencia.
Un estado de conciencia mínima es una condición en la que las personas están despiertas se despiertan y se duermen periódicamente pero muestran signos sutiles de que están conscientes, por ejemplo, la capacidad de parpadear en respuesta a una orden.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Los Ángeles . Original escrito por Stuart Wolpert. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :