Saber cómo el cambio climático puede afectar a toda una región es solo marginalmente útil para los administradores de tierras que intentan preservar la zapatilla de la pequeña dama blanca, una orquídea que alguna vez fue abundante y que hoy en día se encuentra en pequeños fragmentos de pradera de "sello postal" de tan solo 10 acres entamaño en Minnesota y en otra docena de estados en todo el Medio Oeste. Los administradores de tierras necesitan los detalles: ¿cómo podría un pequeño fragmento de hábitat de orquídeas cambiar con el cambio climático, y qué estrategias de adaptación climática serán más efectivas para preservar las poblaciones restantes de la zapatilla de la pequeña dama blanca?
La investigación realizada por científicos de la Universidad de Minnesota y del Servicio Forestal del USDA está ayudando a responder esas preguntas. Robert Haight y Stephanie Snyder de la Estación de Investigación del Norte del Servicio Forestal del USDA en St. Paul, Minnesota, trabajaron con la investigadora principal Laura Phillips-Mao y Susan Galatowitsch, ambos con la Universidad de Minnesota, para crear un modelo dinámico que se centre en la conservación a escala del sitio.
El desarrollo del modelo se describe en un estudio, "Planificación de escenarios basada en modelos para desarrollar estrategias de adaptación al cambio climático para poblaciones de plantas raras en reservas de pastizales", que fue publicado recientemente por la revista Conservación biológica .
La orquídea zapatilla de la pequeña dama blanca se encuentra en praderas, prados y pantanos húmedos y es una especie de alto riesgo con respecto al cambio climático porque su hábitat de pradera húmeda se considera vulnerable a los impactos del cambio climático regional, como la disminución de la capa freática y la mayor frecuencia desequía severa. Las proyecciones del cambio climático regional pueden indicar temperaturas más altas y precipitaciones más variables, pero los cambios resultantes en la disponibilidad de agua del suelo dependerán de las características locales, incluyendo la textura y el drenaje del suelo, la cubierta vegetal, la topografía y la hidrología.puede no manifestarse de manera uniforme, y las áreas de hábitat actualmente adecuadas para una especie dada pueden variar en su vulnerabilidad al cambio climático.
"Nuestro modelo tiene en cuenta estas características a nivel de sitio al proyectar los posibles impactos de diferentes escenarios de cambio climático", dijo Phillips-Mao. "El modelo entrega información sobre estrategias de gestión que es específica de la ubicación y la planta misma, lo que proporcionalos administradores tienen mucha más certeza en la toma de decisiones ". Para la zapatilla de la pequeña dama blanca, tales decisiones pueden incluir si se debe priorizar el manejo de especies invasoras, proteger las áreas críticas de recarga de aguas subterráneas o aumentar la intensidad del monitoreo para detectar respuestas de la población a la sequía y otros estresores ambientales".
"El modelado que hace que los efectos regionales anticipados del cambio climático sean específicos para el sitio tiene el potencial de beneficiar a otras especies raras con rangos muy limitados", dijo Haight. "Este enfoque brinda a los planificadores de conservación y a los profesionales la información que necesitan para hacer un sonido sólido, en-decisiones de gestión sobre el terreno frente al cambio climático "
La zapatilla de la pequeña dama blanca aparece como en peligro de extinción, amenazada, rara o extirpada en la mayor parte de su área de distribución histórica, que se extiende desde las Dakotas y Nebraska al este hasta Nueva York, Pensilvania y Maryland, y desde el sur de Canadá hacia el sur hasta Missouri, Kentuckyy Virginia.
La misión de la Estación de Investigación del Norte del Servicio Forestal es mejorar la vida de las personas y ayudar a mantener los recursos naturales en el noreste y medio oeste a través de la ciencia de vanguardia y la entrega efectiva de información.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Servicio Forestal del USDA - Estación de Investigación del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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