Las épocas más peligrosas del año para los niños con asma son poco después de que sus escuelas vuelvan a abrir después de un descanso, y un nuevo estudio encuentra que los virus del resfriado son los principales culpables.
Los expertos en salud han observado que los niños con asma tienden a tener los peores síntomas al mismo tiempo cada año, cuando la escuela comienza en otoño y después de descansos prolongados como las vacaciones de primavera. Los investigadores especularon previamente que factores ambientales como la calidad del aireLas escuelas pueden ser las culpables, pero el nuevo estudio confirma que el principal impulsor de las olas estacionales de empeoramiento de los síntomas de asma, que pueden conducir a hospitalizaciones, es la prevalencia de resfriados comunes.
"Este trabajo puede mejorar las estrategias de salud pública para mantener saludables a los niños asmáticos. Por ejemplo, en las épocas más riesgosas del año, los médicos podrían alentar la adherencia del paciente a los medicamentos preventivos, y las escuelas podrían tomar medidas para reducir la transmisión del resfriado", dice Lauren Meyers,profesor de biología integrativa y estadística y ciencias de datos en la Universidad de Texas en Austin y autor principal del artículo publicado esta semana en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Las exacerbaciones, el término médico para empeorar los síntomas del asma, provocan millones de días de trabajo y escolares perdidos y $ 50 mil millones en costos directos de atención médica en los Estados Unidos cada año.
Los estudios anteriores sobre la causa de las exacerbaciones incluyeron el frotis de pacientes individuales para detectar virus, pero Meyers, una bióloga matemática, y su equipo investigaron los patrones de toda la población de cómo circulan los resfriados comunes entre adultos y niños durante todo el año para aprender sobre el papel deLos virus crearon un modelo de computadora que incorporó posibles factores de exacerbación del asma y compararon el resultado del modelo con un gran conjunto de datos de salud del mundo real: el momento y la ubicación de aproximadamente 66,000 hospitalizaciones por asma de ciudades de todo Texas durante un período de siete años.de un año. Al probar cada controlador de forma independiente, los investigadores pudieron determinar el impacto relativo de cada uno y encontrar la combinación ponderada de los factores que mejor se ajustan a los datos.es el principal impulsor de las exacerbaciones del asma.
"El calendario escolar predice la transmisión del resfriado común y el resfriado común predice las exacerbaciones del asma", dice Meyers. "Y este estudio proporciona una relación cuantitativa entre esas cosas".
Los autores especulan sobre el mecanismo detrás de esta relación: cuando los niños no van a la escuela, tienden a pasar menos tiempo con otros niños y están expuestos a menos virus. Como resultado, su inmunidad viral disminuye. Cuando regresan a la escuela,están expuestos a virus a tasas mucho más altas, y este es también el momento en que son más susceptibles.
Los investigadores también encontraron que para los adultos, a diferencia de los niños, el principal impulsor de las exacerbaciones del asma es la prevalencia del virus de la gripe.
Finalmente, el equipo desarrolló tasas de transmisión de virus del resfriado más precisas que las producidas por estudios anteriores. Esa información podría ayudar a arrojar luz sobre cómo se propagan los resfriados comunes y cómo podemos proteger a las personas que son más vulnerables a ellos.
La primera autora del artículo es Rosalind Eggo, una ex investigadora postdoctoral en UT Austin que actualmente es investigadora en la London School of Hygiene & Tropical Medicine. Ella realizó los análisis principales en el estudio.
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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