Un documento de revisión científica advierte que las personas necesitan encontrar formas de reducir el estrés crónico y la ansiedad en sus vidas o pueden tener un mayor riesgo de desarrollar depresión e incluso demencia.
Dirigido por el Rotman Research Institute de Baycrest Health Sciences, la revisión examinó las áreas del cerebro afectadas por la ansiedad crónica, el miedo y el estrés en estudios en animales y humanos que ya se publicaron. Los autores concluyeron que existe una "superposición extensa" del neurocircuito del cerebroen las tres condiciones, lo que puede explicar el vínculo entre el estrés crónico y el desarrollo de trastornos neuropsiquiátricos, incluida la depresión y la enfermedad de Alzheimer.
El artículo se publica en línea este mes en la revista Opinión actual en psiquiatría .
Experimentar ansiedad, miedo y estrés se considera una parte normal de la vida cuando es ocasional y temporal, como sentirse ansioso y estresado antes de un examen o una entrevista de trabajo. Sin embargo, cuando esas reacciones emocionales agudas se vuelven más frecuentes o crónicas,puede interferir significativamente con las actividades de la vida diaria como el trabajo, la escuela y las relaciones. El estrés crónico es un estado patológico causado por la activación prolongada de la respuesta fisiológica aguda normal al estrés, que puede causar estragos en los sistemas inmunológico, metabólico y cardiovascular, y provocaratrofia del hipocampo del cerebro crucial para la memoria a largo plazo y la navegación espacial.
"La ansiedad patológica y el estrés crónico están asociados con la degeneración estructural y el funcionamiento deteriorado del hipocampo y la corteza prefrontal PFC, lo que puede explicar el mayor riesgo de desarrollar trastornos neuropsiquiátricos, incluyendo depresión y demencia", dijo la Dra. Linda Mah, científico clínico del Instituto de Investigación Rotman de Baycrest y autor principal de la revisión.
El documento de revisión examinó la evidencia reciente de estudios de estrés y acondicionamiento del miedo en modelos animales, y estudios de neuroimagen de estrés y ansiedad en individuos sanos y en poblaciones clínicas.
El Dr. Mah y sus colegas observaron específicamente las estructuras clave en el neurocircuito del miedo y la ansiedad amígdala, corteza prefrontal medial, hipocampo que se ven afectadas durante la exposición al estrés crónico. Los investigadores notaron patrones similares de actividad cerebral anormal con miedo / ansiedady estrés crónico, específicamente una amígdala hiperactiva asociada con respuestas emocionales y un PFC áreas del cerebro que piensan que ayudan a regular las respuestas emocionales a través de la evaluación cognitiva. Esta relación imprevisible fue identificada por primera vez en un estudio histórico realizado porLa Dra. Helen Mayberg, neuróloga e investigadora de la depresión de renombre mundial hace más de una década
La Dra. Mah, profesora asistente de Psiquiatría en el Departamento de Psiquiatría Geriátrica de la Universidad de Toronto, concluyó su revisión con una nota esperanzadora al sugerir que el daño inducido por el estrés en el hipocampo y el PFC "no es completamente irreversible".El tratamiento con depresores y la actividad física aumentan la neurogénesis del hipocampo, dijo.
"Mirando hacia el futuro, necesitamos trabajar más para determinar si las intervenciones, como el ejercicio, el entrenamiento de la atención plena y la terapia cognitivo-conductual, no solo pueden reducir el estrés sino también disminuir el riesgo de desarrollar trastornos neuropsiquiátricos", dijo el Dr. Mah
El artículo de revisión científica sigue los pasos de un importante estudio que el Dr. Mah publicó en el Revista estadounidense de psiquiatría geriátrica publicado por primera vez en línea en octubre de 2014, que encontró algunas de las pruebas más sólidas hasta ahora de que la ansiedad puede acelerar la conversión a la enfermedad de Alzheimer en personas diagnosticadas con deterioro cognitivo leve.
La Dra. Alexandra Fiocco, psicóloga del Instituto de Investigación de Estrés y Bienestar de la Universidad de Ryerson, contribuyó al artículo de revisión en Opinión actual en psiquiatría . El trabajo fue apoyado en parte por el Fondo de Innovación AFP del Ministerio de Salud y Atención a Largo Plazo.
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Materiales proporcionado por Centro Baycrest de Atención Geriátrica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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