Se podrían desarrollar nuevos medicamentos contra la malaria después de que los investigadores descubrieron un nuevo mecanismo utilizado por el parásito de la malaria cuando infecta a los humanos.
Expertos de St George's, la Universidad de Londres y el Instituto de Medicina Molecular iMM Lisboa, han explotado la levadura de panadería para descubrir cómo el hierro es controlado por el parásito de la malaria en el cuerpo humano, proporcionando la primera caracterización detallada de un importante transporte de hierro.ruta.
La malaria es una carga de salud global masiva, con una estimación actual de la OMS de alrededor de 600,000 muertes anuales, aunque esta cifra podría aumentar considerablemente si las fallas de tratamiento asociadas con las terapias de combinación de medicamentos se generalizan.
El Dr. Henry Staines, investigador principal de la Universidad de St. George, en Londres, dijo que el hierro es esencial para la supervivencia del parásito de la malaria, pero también puede ser tóxico a niveles altos.
Explicó que el hierro también es crítico para la efectividad de medicamentos antipalúdicos importantes como la cloroquina y las artemisininas.
"Esta investigación no solo nos permitirá identificar nuevas formas de atacar el parásito, sino que nos ayudará a comprender cómo funciona nuestro arsenal actual de medicamentos antipalúdicos", dijo.
"Esto es importante porque los medicamentos antipalúdicos como las terapias combinadas basadas en artemisinina no son tan efectivos como lo fueron en el sudeste asiático, lo cual es una tendencia preocupante".
Los investigadores utilizaron una levadura de panadería mutante, en la que la secuencia de una proteína específica de transporte de hierro se elimina del ADN de la levadura.
"Con el mutante de levadura incapaz de producir esta proteína de transporte de hierro, pierde la capacidad de crecer cuando hay hierro presente. Pensamos que una proteína del parásito de la malaria podría desempeñar el mismo papel de transporte de hierro, como el que carece de la levadura mutante", Dijo el Dr. Staines.
El Dr. Ksenija Slavic del Instituto de Medicina Molecular en Lisboa dijo que para confirmar nuestra hipótesis, introdujimos la secuencia de ADN para la proteína del parásito de la malaria en la levadura mutante y demostramos que la levadura recuperó su capacidad de crecer en presencia de hierro.
"También se creó un parásito de la malaria mutante al eliminar el gen del transportador de hierro, lo que resultó en un número reducido de parásitos en el hígado, donde primero se multiplican y luego en la sangre, momento en el que los pacientes se enferman", Dr. Slavicdijo.
Dentro de las células del hígado, los químicos que unen el hierro que eliminan el hierro mejoraron qué tan bien crecieron los parásitos mutantes, agrega la Dra. Maria Mota del Instituto de Medicina Molecular en Lisboa, uno de los autores principales del estudio.
"Dentro de los glóbulos rojos, encontramos que estos parásitos mutantes contenían una mayor cantidad de hierro que podría ser potencialmente tóxico, lo que explica el número reducido. Ambos hallazgos implican que el gen ayuda al parásito a tolerar el hierro. Esta mayor comprensión de la regulación del hierroen el parásito de la malaria podría conducir a nuevas estrategias de tratamiento que se necesitan con urgencia ", dijo el Dr. Mota
A continuación, los investigadores analizarán cómo los parásitos mutantes se ven afectados por los medicamentos antipalúdicos que usan hierro.
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Materiales proporcionado por Universidad de Londres de San Jorge . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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