Las bacterias marinas están fuertemente influenciadas por la acidificación oceánica continua causada por las emisiones humanas de dióxido de carbono. Este descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universidad de Linnaeus, Suecia, junto con investigadores en España. Los resultados se presentan en un artículo en la revista científica Cambio climático de la naturaleza .
"Es bien sabido que la acidificación de nuestros océanos provoca la degradación de los arrecifes de coral y perturba la producción de las conchas calcáreas de fitoplancton importante", dice Jarone Pinhassi, profesor de microbiología marina en la Universidad de Linneo en Kalmar, Suecia. ", es nuevo que también las bacterias se ven afectadas negativamente por la acidificación del océano ".
Los investigadores de la Universidad de Linnaeus ahora pueden demostrar que las bacterias en el océano que están expuestas a la acidificación se ven obligadas a alterar significativamente su metabolismo; de enfocarse en la degradación a invertir energía en tratar con el ácido en el agua.
Las bacterias en nuestros océanos juegan un papel crucial en el ciclo global de elementos necesarios para la vida.
Actúan principalmente como degradadores de material orgánico producido por algas microscópicas en el océano, o material liberado a través de aguas residuales. Cuando las algas u otros organismos mueren y son degradados por bacterias, estos organismos minúsculos funcionan como las plantas de tratamiento de aguas residuales del océano.Al mismo tiempo, las bacterias ayudan a liberar nutrientes como el nitrógeno y el fósforo, que son esenciales para la cadena alimentaria.
Se estima que los océanos del mundo se volverán tres veces más ácidos hacia el final de este siglo si las emisiones humanas de dióxido de carbono de la combustión de combustibles fósiles continúan a las tasas actuales.
"En general, se ha asumido que el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono en el agua, y la acidificación del océano que esto causa, afectará principalmente la producción del ecosistema marino al afectar la fotosíntesis de algas", dice Jarone Pinhassi. "Ahora nuestroLos análisis genéticos muestran que la acidificación del océano afecta directamente la forma en que las bacterias regulan su metabolismo ".
En cada litro de agua de mar hay alrededor de mil millones de células bacterianas. De manera similar a cómo la microbiota intestinal es importante para el bienestar de los humanos, las bacterias en nuestros océanos juegan un papel crítico en la determinación de la salud de los ecosistemas marinos.ejemplo, las bacterias sintetizan vitaminas de las cuales dependen las algas y otros organismos en los océanos.
"Para comprender las consecuencias del cambio climático futuro en la productividad del océano, es esencial llevar a cabo una investigación sobre cómo las bacterias responden a las emisiones humanas de dióxido de carbono", dice Jarone Pinhassi. "Quizás incluso podamos aprender cómopara aprovechar las adaptaciones genéticas de las bacterias marinas, a fin de hacer un mejor uso de los recursos de nuestro planeta ".
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