Un nuevo estudio del Programa de Ciencias Forenses e Investigativas de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Indiana-Universidad de Purdue, Indianápolis, explora el tratamiento ilícito de neumáticos de carreras con productos químicos volátiles para mejorar la función y presenta un método nuevo y eficaz para determinar si los neumáticos han sidomanipulado
Utilizando una técnica que desarrollaron especialmente para este propósito, los investigadores de la IUPUI, dirigidos por el investigador principal John Goodpaster, director de Ciencias Forenses e Investigativas y profesor asociado de química y biología química, analizaron los neumáticos de los vehículos de primer, segundo y tercero- finalistas de carreras de autos enanos en los Estados Unidos. Aproximadamente el 15 por ciento dio positivo por tratamiento químico ilícito.
Las preocupaciones sobre las trampas en las carreras automovilísticas están aumentando con la introducción de productos comerciales que afirman tener la capacidad de aumentar el rendimiento sin dejar de ser "indetectables". Los tratamientos con neumáticos, en particular, se han convertido en una preocupación importante para los organismos administrativos que regulan los deportes de motor.
Los autos Midget, llamados "speedcars" fuera de los EE. UU., Son vehículos abiertos construidos alrededor de un marco tubular con una relación potencia / peso muy alta. Muchos de los nombres más importantes en las carreras IndyCar y NASCAR condujeron autos midget antes en sus carreras.
Los autos enanos corren en pistas pequeñas que requieren un manejo hábil de curvas cerradas. Los productos comerciales prohibidos para el tratamiento de neumáticos, aplicados en forma líquida días antes de la carrera para evadir la detección, suavizan los neumáticos, permitiendo un mejor manejo de curvas y velocidades de vuelta más altas.
"Utilizamos una técnica similar a la utilizada por los científicos forenses para detectar pequeñas cantidades de gasolina en los escombros", dijo Goodpaster. "Este tipo de técnica no se había utilizado previamente para detectar tratamientos de neumáticos que mejoran el rendimiento. Pudimosidentifique incluso niveles bajos de productos químicos ilícitos, lo que resultaría en la descalificación si se encuentra en una competencia. De 70 llantas, 10 arrojaron un resultado positivo por la presencia de tratamientos prohibidos. A medida que circulaba la noticia de que estábamos probando llantas, la incidencia de tratamientos ilegales disminuyó"
Goodpaster señala que, además de detectar tratamientos de neumáticos prohibidos, la técnica sensible desarrollada en IUPUI podría utilizarse para evaluar el combustible del automóvil de carrera, el aceite de motor, los lubricantes y los agentes de enfriamiento, todo lo cual podría modificarse químicamente para proporcionar un avance injusto a unvehículo.
"Al igual que en otros deportes, existe la tentación de infringir las reglas", dijo Goodpaster. "Por lo tanto, los organismos administrativos de automovilismo están tomando medidas enérgicas contra el abuso. El tratamiento de neumáticos con productos prohibidos y otros tratamientos ilícitos en el automovilismo es análogo adopaje por atletas en busca de medallas de oro, contratos lucrativos u otro reconocimiento "
"La detección de productos de tratamiento prohibidos en neumáticos de competición mediante microextracción en fase sólida del espacio de cabeza SPME y cromatografía de gases / espectrometría de masas GC / MS" se publica en línea antes de la impresión Métodos analíticos , una revista de la Royal Society of Chemistry. Los autores además de Goodpaster son William D. Kranz, un candidato a doctorado en química en IUPUI, y Clinton J. Carroll, un estudiante universitario de IUPUI con especialización en ciencias forenses e investigativas.
El estudio fue apoyado por una subvención del United States Auto Club, que también proporcionó las muestras de neumáticos.
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Materiales proporcionado por Indiana University-Purdue University Indianapolis School of Science . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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