Una nueva investigación ha revelado cómo el corazón es uno de los principales factores que determinan si un pez vive o muere en zonas oceánicas muertas.
La Dra. Holly Shiels, profesora titular de Fisiología Animal de la Universidad de Manchester, dice que los hallazgos pueden explicar por qué algunos peces pueden sobrevivir mejor a las duras condiciones ambientales que otros.
La investigación, publicada con acceso abierto en la revista Letras de biología , puede ayudar en la batalla para comprender por qué las poblaciones de peces disminuyen en ambientes marinos contaminados con bajos niveles de oxígeno, conocido como hipoxia.
La hipoxia, dice el Dr. Shiels, es un problema creciente en los entornos costeros, y es probable que tenga un impacto duradero en los ecosistemas acuáticos y los peces que viven en ellos.
Hay más de 400 "Zonas muertas" en todo el mundo, áreas donde la vida acuática es limitada o completamente ausente en gran parte porque no hay suficiente oxígeno para soportarla.
Pero al estudiar la lubina europea, un importante pez marino comercial y ecológico, los científicos de Manchester, en colaboración con el grupo de Guy Claireaux en Ifremer en Francia, han identificado un vínculo entre la hipoxia-supervivencia y el corazón del pez.
Piensan que este enlace es importante para comprender cómo los peces toleran los ambientes hostiles.
Primero, el equipo reveló que la tolerancia a la hipoxia es un rasgo estable: durante los repetidos desafíos hipóxicos durante el estudio de 18 meses, ciertos peces en una población eran consistentemente más tolerantes a la hipoxia en comparación con otros.
Luego demostraron que los peces que toleraron la hipoxia tenían corazones tolerantes a la hipoxia. Esto llevó al equipo del Dr. Shiels a sugerir que el corazón y el sistema cardiovascular es un factor crucial de supervivencia.
El Dr. Shiels dijo: "Pudimos demostrar que los corazones tolerantes a la hipoxia en los peces se correlacionan con un efecto en todo el cuerpo. En otras palabras, no solo el corazón es más resistente a la hipoxia, sino que el pescado en su conjunto lo es".
Aunque los peces no respiran como los humanos con los pulmones y el aire, todavía toman oxígeno a través de sus branquias. Por lo tanto, cuando se reduce el oxígeno en el agua, los peces luchan por respirar como lo harían los humanos en la cima de una montaña, donde el airees delgado.
La Zona Muerta Hipóxica puede ocurrir naturalmente, pero su reciente aumento en tamaño y distribución a menudo es causado por el aporte humano de nutrientes al agua, fomentando el crecimiento de las plantas y las floraciones de algas. La materia orgánica adicional muere, se hunde hasta el fondo y se descompone, creandocondiciones hipóxicas
Agregó: "Nuestro trabajo es oportuno ya que la hipoxia es un problema generalizado y de rápido crecimiento en los entornos costeros de todo el mundo. Nuestro estudio sugiere que la tolerancia a la hipoxia del sistema cardiovascular de los peces puede ser clave para determinar la distribución y supervivencia de los peces en los océanos cambiantes"
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Materiales proporcionado por Universidad de Manchester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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