Resulta que los papás también están comiendo para dos. Un estudio publicado el 3 de diciembre en metabolismo celular revela que el peso de un hombre afecta la información heredable contenida en los espermatozoides. Las células espermáticas de hombres delgados y obesos poseen diferentes marcas epigenéticas, notables en las regiones genéticas asociadas con el control del apetito. Las comparaciones, que incluyeron 13 hombres delgados y 10 obesoshombres, ofrecen una explicación biológica de por qué los hijos de padres obesos están más predispuestos a la obesidad.
En la siguiente fase del estudio, los investigadores rastrearon a 6 hombres sometidos a una cirugía para perder peso para ver cómo afectaba a sus espermatozoides. Se observó un promedio de 5,000 cambios estructurales en el ADN de las células espermáticas desde el momento anterior a la cirugía, inmediatamente después,y un año después. Se necesita aprender más sobre lo que significan estas diferencias y sus efectos sobre la descendencia, pero es evidencia temprana de que el esperma contiene información sobre la salud de un hombre.
"Nuestra investigación podría conducir a un cambio de comportamiento, particularmente el comportamiento previo a la concepción del padre", dice el autor principal Romain Barrès, profesor asociado de la Universidad de Copenhague. "Es de conocimiento común que cuando una mujer está embarazada debe tener cuidadode sí misma, no beber alcohol, mantenerse alejado de los contaminantes, etc., pero si la implicación de nuestro estudio es cierta, entonces las recomendaciones también deben dirigirse a los hombres ".
Barrès se inspiró en un estudio de 2005 que mostró que la disponibilidad de alimentos para las personas que viven en una pequeña aldea sueca durante la hambruna se correlacionó con el riesgo de que sus nietos desarrollen enfermedades cardiometabólicas DOI 10.1038 / sj.ejhg.5201538.los abuelos probablemente se transmitieron a través de marcas epigenéticas: estas pueden ser adiciones químicas en proteínas que envuelven el ADN, grupos metilo que cambian la estructura del ADN una vez unidos, o moléculas llamadas pequeños ARN. Las marcas epigenéticas pueden controlar cómo se expresan los genes, yTambién se ha demostrado que esto afecta la salud de la descendencia en insectos y roedores.
En su estudio, Barrès y sus colegas compararon marcas epigenéticas específicas en la eyaculación de hombres delgados y obesos los hombres fueron el foco porque los espermatozoides son mucho más fáciles de obtener que los óvulos. Si bien no se observaron diferencias en las proteínas que envuelven el ADN,hubo variaciones entre los pequeños ARN de los participantes para los cuales aún no se determina la función, así como la metilación de genes asociados con el desarrollo cerebral y el apetito. La siguiente pregunta fue si estas diferencias eran subproductos de la obesidad o el estilo de vida, lo que dio la aparienciasobre cómo la cirugía bariátrica afecta la epigenética de los espermatozoides y el descubrimiento de que el peso es el factor principal.
Probablemente hay razones evolutivas por las cuales la información sobre el peso de un padre sería valiosa para la descendencia. La teoría de Barrès es que en tiempos de abundancia, es una forma instintiva de alentar a los niños a comer más y crecer más ". Es solo recientemente que la obesidad no esuna ventaja ", dice." Hace solo décadas, la capacidad de almacenar energía era una ventaja para resistir infecciones y hambrunas ".
Para aprender más sobre la conexión epigenética-descendencia, su laboratorio ahora está colaborando con una clínica de fertilidad para estudiar las diferencias epigenéticas en los embriones descartados generados por los espermatozoides de los hombres con diversos grados de peso corporal. Por ley en Dinamarca, después de cinco años, los embriones deben descartarse y pueden usarse para la investigación. Se tomarán más datos comparativos de la sangre del cordón umbilical de los niños que cada uno de los hombres engendró, pero tomará algún tiempo acumular una gran cohorte de participantes.
"Está claro que estos cambios epigenéticos ocurren en ratones y ratas", dice Barrès, "pero también necesitamos saber si esto también ocurre en humanos y si esto es un factor importante para cambiar nuestros rasgos".
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Materiales proporcionado por prensa celular . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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